vực này sẽ thất thủ trước khi ông tới nơi. Quân Anh ra khỏi Madras, họ đến
gần nhưng chỉ đi vòng qua Cuddalore, rồi hạ trại bên bờ biển phía nam
thành phố này, trong những điều kiện như thế. Tàu tiếp tế và tàu tuần tra
hạng nhẹ thả neo ngay gần bờ, không xa lục quân là mấy. Trong khi đó, đô
đốc Hughes cùng với những con tàu lớn thả neo trên đầu gió, cách đó 20
dặm về phía nam, ông có thể yểm hộ cho các đơn vị khác.
Để đánh giá đúng giá trị của những hành động tiếp theo của Suffren cần
phải nhấn mạnh sự kiện là Bussy, mặc dù là tổng tư lệnh cả hải quân và lục
quân, đã không dám hạ lệnh cho Suffren rời Trincomalee và tiến lên hỗ trợ
cho ông này. Sau khi để Suffren cảm nhận tất cả sự nguy hiểm, ông ta bảo
rằng không được rời cảng trừ phi được tin là bộ binh đã bị đẩy lùi vào
Cuddalore và bị hải đoàn Anh bao vây. Bức thư với nội dung như thế đến
vào ngày 10 tháng 6. Suffren không chờ đợi thêm nữa. Ông cho nhổ neo vào
ngày hôm sau; 48 tiếng đồng hồ sau, tàu khu trục của ông đã nhìn thấy hạm
đội Anh. Cũng trong ngày hôm đó, 13 tháng 6, sau một trận đánh ác liệt, lục
quân Pháp bị đẩy lùi vào trong thành phố, sau những bức tường rất yếu. Bây
giờ tất cả đều phụ thuộc vào hải quân.
Thấy Suffren xuất hiện, Hughes liền rút quân và cho thả neo cách thành
phố chừng 4 – 5 dặm. Gió đổi chiều liên tục trong suốt ba ngày, nhưng khi
gió mùa trở lại vào ngày 16 thì Suffren liền tiến lên. Vị đô đốc người Anh
không muốn tiếp chiến khi còn thả neo và dưới chiều gió – quyết định thế là
đúng – liền lên đường; nhưng do ông cho rằng ở vị trí trên chiều gió quan
trọng hơn là ngăn chặn lục quân và hải quân địch liên kết với nhau, cho nên
ông đã theo gió đông hay đông-đông nam và đi ra biển, mặc dù có lợi thế
hơn hẳn về quân số. Suffren cũng như dàn hình theo cùng hướng gió, hai
bên tiếp tục vận động suốt đêm hôm đó và cả ngày hôm sau nữa. Tám giờ
tối ngày 17, hải đoàn Pháp – không để quân Anh kéo ra biển – thả neo bên
ngoài Cuddalore và liên lạc được với tổng tư lệnh. Có 1.200 binh sĩ thuộc
lực lượng đồn trú được đưa ngay lên tàu để trám vào những vị trí pháo thủ
của hải đoàn.
