5. Đặc tính chung và nội dung cơ bản của “quyền tự
nhiên”: Ý nghĩa của chủ nghĩa hiện thực Kitô giáo
Mối gắn kết đang được xem xét sẽ được làm sáng tỏ cho chúng ta chính xác
hơn, vì chúng ta ý thức được đặc tính chung và nội dung cơ bản của những khởi
nguyên chuẩn mực hóa có gốc rễ bản thể luận của hiện hữu trần gian, chúng ta
hàm ý những khởi nguyên ấy dưới tên gọi “quyền tự nhiên” hay là lề luật của
Thượng Đế cai trị trần gian.
Quyền tự nhiên ấy theo thực chất của nó là không thay đổi và không thể lay
chuyển. Người ta có thể né tránh nó, xâm phạm nó, nhưng chẳng có cấp bậc con
người nào có quyền và đủ sức trên thực tế bãi bỏ nó hay thay đổi nó; chúng ta đã
vừa thấy được tính không xác đáng bị vạch trần của mọi mưu toan như thế và
mọi mưu toan đó bị trừng phạt theo nội tại một cách đầy định mệnh như thế nào.
Lẽ tất nhiên chúng ta đồng thời cần phải nhớ rằng, quyền tự nhiên không trùng
khớp với bất cứ tập hợp các chuẩn mực cụ thể nào, giống như trong quá khứ
người ta đã thường hình dung như thế, đặc biệt là ở các thế kỷ XVII-XVIII.
Không hề tồn tại các chuẩn mực cụ thể tuyệt đối không thay đổi và không thể lay
chuyển - không những ở trong quyền thực hữu, mà cả ở trong các phong tục tập
quán nữa, và trong những giới hạn nhất định thậm chí cả ở trong lĩnh vực đạo đức
nữa (chính ở trong tập hợp các quy tắc ứng xử cụ thể, chuẩn mực hóa các trật tự
chung sống). Không hề có một trật tự cụ thể bắt buộc và không thể lay chuyển
của cuộc sống con người, được quy định chính xác cho mọi thời đại trong mọi
điều kiện; ngược lại, trật tự ấy không những thay đổi trên thực tế, mà còn cần
phải thay đổi phụ thuộc vào tình trạng này hay tình trạng kia của bản chất con
người và phụ thuộc vào những điều kiện cụ thể của cuộc sống con người vào
những thời đại khác nhau và ở những dân tộc khác nhau. Không tồn tại bất cứ
hình thức cai trị “tự nhiên” nào không thể lay chuyển (ví dụ như nền quân chủ,
cộng hòa v.v.), không tồn tại hình thức không thể lay chuyển của tổ chức kinh tế
hay hình thức cụ thể của sở hữu, và thậm chí không có hình thức cụ thể duy nhất
đúng đắn nào của đời sống hôn nhân và gia đình. Cái mà chúng ta gọi là “quyền
tự nhiên” chỉ là một phức hợp những khởi nguyên lí tưởng chung mang tính chỉ
đạo nào đó, tất yếu phải phụ thuộc vào các điều kiện thường nghiệm của nơi chốn
