CHƯƠNG 16
Đ
ó là mô ̣t đêm thâ ̣t dài. Dài khủng khiếp, tôi dám đảm bảo với ba ̣n
như vâ ̣y đó. Thâ ̣m chı́ cả hai vơ ̣ chồng Hork-Bajir no ̣ cũng có vẻ cực kỳ
mê ̣t mỏi khi những tia nắng yếu ớt đầu tiên của bı̀nh minh ló da ̣ng.
Suốt cả đêm đó, tôi thấp thỏm chờ kết cu ̣c bi thảm của mı̀nh là bi ̣ vây
go ̣n trong vòng vây của bo ̣n Taxxon, cùng với hai sinh vâ ̣t Hork-Bajir nă ̣ng
nề và đang sơ ̣ hãi.
Còn “bi ̣nh” hơn nữa là phải lo đối mă ̣t với Visser Ba trong mô ̣t da ̣ng
biến hı̀nh đô ̣c ác và kinh tởm nào đó của hắn. Mà vâ ̣y đã phải xong đâu.
Tôi la ̣i còn quá nhiều kẻ đi ̣ch rất riêng của mı̀nh trong rừng nữa.
Tôi luôn phải dáo dác tı̀m xem có mối hiểm ho ̣a nào đang tới từ
những con chim săn mồi hay loài thú nào đó đang coi tôi là bữa nhắm đêm
hay không.
Nhưng tôi đang đâ ̣u trên vai của Jara, mô ̣t sinh vâ ̣t mà bất cứ loài săn
mồi ban đêm nào nhı̀n thấy cũng ớn la ̣nh hết.
Ở mô ̣t chỗ tu ̣i tôi đi qua, mô ̣t că ̣p sói trơ ̣n trừng nhı̀n, rồi lùi ra xa vài
chu ̣c mét, như thể thấy ma lần đầu trong đời sói vâ ̣y.
Chó sói rất thông minh. Tuy tu ̣i nó chẳng biết Hork-Bajir là cái giống
gı̀ nhưng chúng thừa biết là không nên dây vào thı̀ hơn…
Mấy con nai tô ̣i nghiê ̣p giâ ̣t mı̀nh phóng ra xa chỗ tu ̣i tôi. Cú cũng nói
lời ta ̣m biê ̣t. Mấy con cáo lươ ̣n lờ ở xa xa, còn mấy con gấu thı̀ đứng đờ ra
nhı̀n…
Chứ còn gı̀ nữa, từ nhỏ tới lớn có bao giờ chúng đươ ̣c thấy những sinh
vâ ̣t nào dữ dằn như các Hork-Bajir này đâu?
Thâ ̣m chı́, tôi còn phải dòm chừng coi Ket và Jara có dẫm phải con
vâ ̣t nào dưới chân không nữa…
<Dừng, dừng la ̣i đi!> Tôi la lên, khi thấy dưới bàn chân của Ket mô ̣t
con vâ ̣t đáng sơ ̣ nhất của rừng hoang.
“Bo ̣n Yeerk hả? ” Jara hỏi, mă ̣t mày đầy vẻ cảnh giác.
“Taxxon?” Ket hỏi và xớn xác nhı̀n quanh.
<Thưa hai anh chi ̣, con vâ ̣t này còn đáng sơ ̣ hơn những thứ đó nữa, đó
là mô ̣t con chồn hôi. Làm ơn để nó biến đi, đừng ai nhúc nhı́ch cu ̣c cựa gı̀
