CHƯƠNG 3
P
hải mất mô ̣t lúc lâu, tôi mới ru mı̀nh vào giấc ngủ đươ ̣c.
Tôi cứ lẩn quẩn mãi với cái suy nghı̃ rằng: Mất hết rồi. Tất cả những
gı̀ to lớn và quan trọng trong đời tôi. Tất cả đều mất hết rồi. Nhỏ bạn
thân nhất. Chàng trai tôi... tôi thı́ch. Những con vật tôi hằng yêu quý.
Tôi sẽ phải làm gı̀ bây giờ? Tôi sẽ trở thành người như thế nào đây?
Hiê ̣n giờ tôi chı̉ là một con nhóc lùn, khá tròn trı̃nh mà thôi.
Tôi phải nói với Jake rằng tất cả chı̉ là một trò đùa! Tôi không thể
rời bỏ hội. Tôi có bi ̣ điên không ta? Tôi không thể rời bỏ bạn bè được!
Nhưng lúc đó, trong bóng tối, hı̀nh ảnh tên Hork-Bajir đó la ̣i hiê ̣n ra.
Tôi cảm thấy bô ̣ hàm khỏe ma ̣nh đang nghiến ken két…
Tôi đã từng gă ̣p mô ̣t că ̣p người Hork-Bajir tự do. Người Hork-Bajir là
mô ̣t giống loài nhı̀n khá dữ tơ ̣n: cao trên hai mét, với những lưỡi dao sắc
như dao ca ̣o ở cổ tay, khuỷu tay, ở cả trên cẳng chân và đuôi nữa. Nhưng
đôi khi diê ̣n ma ̣o bên ngoài đánh lừa ba ̣n. Người Hork-Bajir dùng những
lưỡi dao đó để lô ̣t vỏ cây trên hành tinh của ho ̣. Đó là thứ ho ̣ ăn. Ho ̣ là
loài ăn cỏ hòa hiếu.
Đó không phải là lỗi của người Hork-Bajir. Anh ta chưa làm gı̀ tôi cả.
Không phải anh ta cố chẻ tôi ra bằng những lưỡi dao của anh ấy mà là tên
Yeerk trong đầu anh ta. Người Hork-Bajir đáng thương đó không thể điều
khiển đươ ̣c gı̀ cả.
Nhưng chı́nh bản thân anh ta là người cảm nhâ ̣n sự đau đớn, là người
phải chi ̣u đựng những gı̀ tôi đã làm với anh ta. Và giờ đây, mo ̣i hy vo ̣ng
mô ̣t ngày nào đó đươ ̣c tự do có thể đã đươ ̣c nhen nhúm trong đầu anh ta,
phải, những hy vo ̣ng đó đã tan biến.
Vı̀ tôi.
"Đó là cuô ̣c chiến," tôi thı̀ thầm vào tấm khăn trải giường nhăn nhúm
dưới cằm. "Đó là chiến tranh."
Tôi đã không nghe tiếng Jake kêu ngưng chiến. Tôi đã không nghe thấy
đúng lúc. Nếu không, người Hork-Bajir đó có thể vẫn còn những ước mơ
tư ̣ do. Thế nhưng... Jake đã go ̣i chúng tôi dời đó lúc nào nhı̉? Trước hay
sau khi tôi lao tới? Tất cả cứ loa ̣n cào cào trong đầu tôi.
