CHƯƠNG 22
<C
assie? Cassie? Bồ có nghe mı̀nh nói không?> Jake hốt hoảng go ̣i.
“Không!” Tôi thều thào, lắc đầu và ngay lâ ̣p tức thở bằng lỗ mũi đầy
nước biển. “Hu ̣ hu ̣,” tôi să ̣c ho, chới với, không thể giơ tay lên. Mắt tôi
hiê ̣n ra.
Điều đầu tiên tôi thấy là mô ̣t con cá heo ngâ ̣m chiếc hô ̣p xanh trong
miê ̣ng. Vâ ̣t thứ hai là hàng dă ̣m nước lươ ̣n sóng. Tiếp đến là mô ̣t dải đất
đằng xa.
Đương nhiên là tôi đang ướt nhem và run nhừ tử. Tôi đã là người trở
la ̣i, đang nằm ngửa giữa đa ̣i dương, có bầy cá heo bao quanh, lấy mõm vỗ
về và huých tôi tiến về phı́a bờ.
Trı́ não tôi đã trở la ̣i. Tôi nhớ về con bò tót, về con kiến-Cassie… và
tiếng nổ tanh bành. Kinh hoàng, tôi lâ ̣t đâ ̣t chı̀m xuống như mô ̣t hòn đá.
<Quá dễ,> Rachel khinh khı̉nh nói. Nhỏ luồn xuống dưới và đẩy tôi trở
lên mă ̣t nước. <Bồ tı́nh làm gı̀ vâ ̣y, Cassie? Tự dı̀m mı̀nh chết đuối à? Tất
cả đã qua rồi. Không sao đâu mà…>
“Bằng cách nào?” Tôi ráng mở cái miê ̣ng ngâ ̣m đầy nước mă ̣n chát, cố
nắm quyền kiểm soát bô ̣ óc người đă ̣ng kiềm nén nỗi sơ ̣ mất hồn và buông
ra mô ̣t câu chẳng ăn nhâ ̣p gı̀. Chứ còn gı̀ nữa, đa ̣i dương bao la có thể nuốt
chửng mô ̣t tay bơi giỏi gấp ngàn lần tôi. Đó là chưa kể tới cá mâ ̣p…
Thư ̣c tế đúng là như thế đó.
<Ô, bồ bỏ lỡ bữa lửa tra ̣i rồi, Cassie,> Marco cho ̣c ghe ̣o, bơi vòng
vòng quanh tu ̣i tôi. <Mới đó tu ̣i mı̀nh thấy con cá voi to cỡ xe tải FedEx
rớt từ trên trời xuống và nghı̃ ‘Ố ồ nhỏ này không đủ lớn để tông vào trực
thăng và sống sót rồi’.>
<Bồ mà nghı̃ ngơ ̣i gı̀, hả Marco? Có mà hét ỏm tỏi ấy chứ,> Rachel chê
bai.
<Nó cứ rı́t như cái thắng gı̉ vâ ̣y,> Jake vào hùa với Rachel nga ̣o Marco.
<La ̣i còn liên tu ̣c phát ra mô ̣t chuỗi âm thanh tần số cao như không khı́
ca ̣ vào tàu Mái Vòm ấy,> Ax thêm.
Im lă ̣ng.
<Ồ, đó là mô ̣t sự so sánh chuẩn xác mà,> Ax chống chế.
