“Toàn bô ̣ bo ̣n chúng à?” Tôi hỏi.
“Nó diễn ra chı̉ trong vòng có mười giây,” Rachel nói. Nhỏ nhắm mắt
la ̣i, như cố xua đi ký ức về những gı̀ đã chứng kiến. Khi nhỏ la ̣i mở mắt ra,
tôi cư ̣c kỳ sửng sốt khi bắt gă ̣p nơi mắt nhỏ những gio ̣t lê ̣.
Chı́nh thứ đó đã truyền nỗi kinh hoàng sang tôi: nước mắt của Rachel.
<Viê ̣c đó diễn ra cực kỳ dữ dô ̣i,> Ax nó. <Dữ dô ̣i và rất go ̣n le ̣. Erek
đã đem chúng ta ra đây, đã làm Marco sống la ̣i, thâ ̣m chı́ còn nối la ̣i cánh
tay của tôi.>
Tôi thấy mô ̣t vết thương trên cánh tay trái của Ax.
“Từ đó đến giờ, ảnh không hề nói tiếng nào.” Cassie rầu rı̃ nói. “Không
muốn nói chuyê ̣n với bất cứ đứa nào trong bo ̣n mı̀nh…”
“Ảnh đã cứu ma ̣ng bo ̣n mı̀nh nhưng đã đánh mất tâm hồn của chı́nh
ảnh.” Cassie khẳng đi ̣nh rồi nở mô ̣t nu ̣ cười buồn rươ ̣i.
Tôi tiến la ̣i phı́a Erek. Tôi muốn nói lời cám ơn. Tôi muốn nói rằng anh
ta đã làm đúng. Rằng anh ta đã đánh những kẻ xấu và cứu những người tốt.
Erek đứng dâ ̣y khi thấy tôi bước tới.
“Có ổn không vâ ̣y ba ̣n?” tôi hỏi anh ta.
Erek nhı̀n tôi bằng đôi mắt người da ̣ng hı̀nh chiếu. Sao mà nó như đang
khóc, sao mà nó có vẻ u uất, trống rỗng quá.
Không, Erek không ổn.
“Câ ̣u đã cứu ma ̣ng bo ̣n tớ, Erek a ̣,” tôi nói.
“Làm cách nào… câ ̣u sống đươ ̣c với những hồi ức đó vâ ̣y?” Erek hỏi
tôi.
Tôi biết ảnh ngu ̣ ý gı̀. Thı̀ đó, dù thắng hay thua, phải hay trái, hồi ức về
ba ̣o lư ̣c vẫn cắm rễ trong đầu của ba ̣n. Nó cứ ı̀ ra đó, như khúc xương ba ̣n
không thể nuốt trôi. Như mô ̣t lỗ đen làm vẩn đu ̣c mo ̣i hy vo ̣ng, nó gă ̣m
nhấm niềm vui sống của ba ̣n… như mô ̣t khối ung thư. Nó là bóng tối mà
ba ̣n đã trót đưa vào trái tim của mı̀nh và phải ráng mà sống với nó.
Tôi nhún vai. “Tớ sẽ cố không nghı̃ về nó, sẽ cố quên đi. Rồi sau mô ̣t
thời gian, những cơn ác mô ̣ng sẽ không diễn ra nữa.”
Erek chı̉ ngón tay lên đầu. “Người máy,” Ảnh nói và mı̉m mô ̣t nu ̣ cười
thảm não và cay đắng. “Tôi không thể quên. Không thể quên bất cứ điều
