Giờ này thı̀ Cassie, Marco, Jake, Rachel… đang ngủ trên giường, đắp
chăn thâ ̣t ấm và tiếng đồng hồ cứ tı́ch tắc bı̀nh yên trong giấc ngủ.
Còn tôi thı̀ nghe thấy những thứ tiếng khác...
Bất ngờ Ax xuất hiê ̣n. <Chào Ax> tôi nói.
<Ủa, Tobias, ba ̣n nghe đươ ̣c tiếng đô ̣ng của tui à? Tôi nghı̃ là mı̀nh đi
êm lắm rồi đó.>
<Dı̃ nhiên với bồ là đã êm lắm rồi nhưng với mı̀nh thı̀ khác>
<Đươ ̣c> Ax nói như thể đang cười <Để hôm nào mı̀nh phải êm đến
mức ba ̣n bất ngờ mới thôi>
Thı̉nh thoảng thâ ̣t là ấm lòng khi có Ax trò chuyê ̣n vài câu vào ban đêm.
Bo ̣n thú trong rừng ban đêm chı̉ có tı̀m và diê ̣t thôi chứ chẳng thèm nói
năng gı̀ cả.
<Hai người ba ̣n Hork-Bajir của chúng ta chắc ngủ yên rồi> tôi nói <Ho ̣
nói chuyê ̣n nhiều lắm nhưng thı̉nh thoảng nói xen vài thứ tiếng người Trái
Đất vào ngôn ngữ của ho ̣, ta ̣i sao vâ ̣y?>
<Người Hork-Bajir chưa bao giờ là mô ̣t sinh vâ ̣t thông minh cả> Ax
nói, vẻ hiểu biết <Ngôn ngữ của ho ̣ chı̉ gói go ̣n trong khoảng 500 câu mà
thôi, hồi đó tôi ho ̣c ở trường nên biết vâ ̣y. Có lẽ bo ̣n Yeerk đã bắt chúng
tâ ̣p mô ̣t vài từ của Trái Đất để làm quen…>
<Mı̀nh không có ý đi ̣nh nghe lén nhưng tiếng nói của ho ̣ cứ vẳng vào tai.
Mı̀nh nghe đươ ̣c ho ̣ hay nói từ kawatnoj, từ đó có nghı̃a gı̀ vâ ̣y?>
<Tôi cũng không biết nữa> Ax nói <Tôi không ho ̣c nói tiếng Hork-
Bajir. Có lẽ mai tôi sẽ hỏi ho ̣ từ ấy nghı̃a là gı̀.>
<Thôi đi, mı̀nh thấy hı̀nh như ho ̣ không thı́ch người Andalite đâu.>
<Không thı́ch á? Chúng ta cứu ho ̣ khỏi bo ̣n Yeerk, liều chết vı̀ ho ̣ để rồi
bây giờ ho ̣ không thı́ch chúng ta?> Ax nói với vẻ giâ ̣n.
<Có khi bo ̣n Yeerk đã làm chủ ho ̣ quá lâu nên ta ̣o thành tâ ̣p tı́nh ghét
người Andalite nơi người Hork-Bajir cũng nên.> Tôi nói, cố xoa di ̣u Ax.
<Có lẽ vâ ̣y, bo ̣n Yeerk ghét chúng tôi cũng phải thôi vı̀ người Andalite
chúng tôi sẽ tiêu diê ̣t bo ̣n chúng, dı̃ nhiên là với sự giúp sức của người
Trái Đất các ba ̣n.>
Tôi cười, Ax là vâ ̣y đó, luôn luôn kiêu hãnh về dân tô ̣c của mı̀nh.
