Xoe ̣t, xoe ̣t, xoe ̣t… tôi chı̉ biết tung hết tất cả những gı̀ nguy hiểm nhất
của mı̀nh ra để chồm dâ ̣y. Đuôi của tôi quâ ̣t trúng mô ̣t tên Hork-Bajir làm
hắn ngã lăn.
Mo ̣i thứ diễn ra rất nhanh, chừng như chı̉ trong mô ̣t cái chớp mắt.
Và rồi… bi ̣ch!
Tôi ngã bâ ̣t ngữa ra, lưng cha ̣m đất. Chân trái của tôi không hoa ̣t đô ̣ng
nữa. Hai tên Hork-Bajir đang đèn lên tôi. Mô ̣t tên khác thı̀ giương vuốt
lên, chuẩn bi ̣ đâm vào ngực tôi.
Tôi cứng người đón giờ phút cuối cùng của mı̀nh.
Bất thı̀nh lı̀nh mô ̣t tia chớp màu xám xe ̣t xuống. Giống như mô ̣t viên
đa ̣n đươ ̣c bắn đi từ đám mây với tốc đô ̣ hàng trăm cây số giờ vâ ̣y đó.
Mô ̣t con chim ưng. Thứ nhanh nhất của không trung.
Jake đó mà!
Vào giây phút điếng người đó, đôi cánh của Jake mở rô ̣ng, tuôn hết
sức lực trong mô ̣t cú bổ nhào tấn công ngoa ̣n mu ̣c. Dù đang đau đớn, câ ̣n
kề cái chết, tôi cũng thấy đươ ̣c rằng đó là mô ̣t cú tấn công hoàn hảo nhất
của loài săn mồi mà tôi đươ ̣c biết.
Gã Hork-Bajir giơ vuốt rú lên và lấy tay ôm mắt.
Trong tı́ch tắc hai tên Hork-Bajir còn la ̣i đang giâ ̣t mı̀nh, tôi lấy chân
trái quét ma ̣nh và ha ̣ hai tên Hork-Bajir đó quy ̣ xuống.
Tôi chồm dâ ̣y, lao khâ ̣p khiễng bằng cái chân còn lành lă ̣n của mı̀nh
tới chỗ Rachel, giúp ha ̣ gu ̣c tên Hork-Bajir đang giữ chă ̣t lấy nhỏ.
<Sẵn sàng nhảy chưa?> Tôi hỏi.
<Rồi.> Rachel đáp.
Mă ̣c dù mô ̣t chân đã tê liê ̣t nhưng tôi vẫn có thể đứng vững đươ ̣c nhờ
vào cái đuôi chống đỡ. Rachel cha ̣y phı́a trước tôi. Mo ̣i thứ giờ đúng như
kế hoa ̣ch rồi đó.
Chúng tôi cha ̣y đến mép vực.
Tôi có thể cảm nhâ ̣n đươ ̣c hơi nóng của đám cháy đang hực tới. Gió
thổi cuô ̣n tới những luồng khói đen, dày đến mức tôi khó thấy đươ ̣c
Rachel. Tôi quay la ̣i tı̀m nhỏ.
Khói tan đi. Trước mă ̣t tôi không phải là Rachel mà là mô ̣t tên
