“Ê, Tobias! Bồ đã nhâ ̣n ra là dưới nước không có chuô ̣t chưa vâ ̣y?” tôi
buông lời ghe ̣o Tobias.
Đấy, tôi đang thư ̣c hiê ̣n đúng vai trò của mı̀nh trong nhóm. Chòng ghe ̣o.
Đùa giỡn. Phóng đa ̣i. Đó là vai trò của tôi. Như Jake đã từng nói: Mô ̣t
Marco không gây cười chı̉ khiến mo ̣i người lo lắng mà thôi.
Tôi lao vào mô ̣t ngo ̣n sóng. Bữa nay sóng ma ̣nh hơn tuần rồi. Những
con sóng cao cả thước đang sôi su ̣c â ̣p xuống quanh tôi. Cả bầu trời cũng u
ám hơn…
Tôi cố loa ̣i bỏ mo ̣i phiền não ra khỏi đầu. Tôi cố gắng gô ̣t sa ̣ch mo ̣i
hı̀nh ảnh về me ̣. Tôi nhớ đến bà theo hai hướng. Như là me ̣ tôi - người me ̣
tôi từng yêu thương, và bây giờ, như là Visser Mô ̣t - kẻ Mươ ̣n xác - người
đã sắp xếp cho tu ̣i tôi mô ̣t cuô ̣c đào tẩu khỏi tàu Lòng Chảo, chı̉ vı̀ muốn
gây rắc rối cho kẻ gây oán cho hắn, Visser Ba.
Tôi cố gắng đẩy cả hai hı̀nh ảnh đó sang mô ̣t bên. Nhưng ngay khi tôi
bắt đầu biến hı̀nh, tôi nghı̃, con đang tới cứu me ̣ đây, Me ̣ ơi. Và tôi cũng
nghı̃, ta đang tới tiêu diê ̣t mi đây, tên Visser Một kia.
Quy trı̀nh biến hı̀nh bắt đầu khác với lần tôi biến hı̀nh trong bể bơi. Lần
này, làn da tôi biến đổi trước tiên.
Làn da cá mâ ̣p của tôi giống như giấy nhám ha ̣t mi ̣n, như thể đươ ̣c cấu
thành từ hàng triê ̣u chiếc răng con li ti và sắc lẻm.
Thân thể tôi chuyển thành màu xám. Hai chân tôi xoắn vào nhau mô ̣t
cách kỳ la ̣. Mô ̣t đơ ̣t sóng â ̣p đến làm tôi mất thăng bằng và ngã chúi vào
nước.
Cánh tay tôi rã ra. Khi tôi nhı̀n la ̣i, tôi nhâ ̣n ra mô ̣t con sò đã cứa vào
tay tôi. Mô ̣t vài gio ̣t máu của tôi hòa tan vào trong nước mă ̣n. Nhưng, tôi
biết khi tôi hoàn hı̀nh, vết cắt này sẽ mất tiêu. Khi tôi cố gắng lâ ̣t người
đứng dâ ̣y, tôi nhâ ̣n ra hai chân tôi đã biến mất, tôi có cái đuôi hı̀nh tam
giác duyên dáng.
Mo ̣i bô ̣ phâ ̣n trên cơ thể cá mâ ̣p đều là hı̀nh tam giác. Đuôi, vây, răng.
Tôi dùng tay quờ qua ̣ng trong nước để giữ cho cái đầu nổi lên. Trong
ánh sáng len giữa những đơ ̣t sóng, tôi nhı̀n thấy những đứa khác. Mô ̣t
Rachel gớm guốc với cái miê ̣ng cá mâ ̣p và những lo ̣n tóc vàng hoe; mô ̣t Ax
