chừng bốn trăm mét. Tu ̣i tôi lấp sau các thiết bi ̣ điều hòa không khı́ và
qua ̣t hút gió, giữa mùi dầu mỡ và hơi nóng bỏng ran.
< Tu ̣i mı̀nh đã biến hı̀nh đươ ̣c bao lâu rồi?> Tôi hỏi.
<Mı̀nh biết đâu đươ ̣c,> Tobias quát lên. <Mı̀nh biết thế nào đươ ̣c kia
chớ? Lẽ ra đã cứu đươ ̣c Ax ra khỏi đó rồi!>
<Ho ̣ đã tóm đươ ̣c Rachel và Ax,> Cassie thẫn thờ nói. <Phải cứu hai
ba ̣n ấy mới đươ ̣c!>
Hoang mang, hoảng loa ̣n. Ai cũng rối trı́.
Tôi cố tâ ̣p trung, nhưng mấy cái máy điều hòa không khı́ la ̣i đang rống
lên. Mùi thi ̣t nướng, mùi hành, mùi nước sốt thı̀ quá nồng nă ̣c.
<Có lẽ tu ̣i mı̀nh đã biến hı̀nh chừng ba chu ̣c phút,> tôi nói. <Còn la ̣i
chừng mô ̣t tiếng rưỡi nữa.>
<Để làm gı̀?> Tobias hỏi. <Đây là mô ̣t pháo đài! Nào hàng rào, nào
chó, và la ̣i có cả mô ̣t từ trường ma ̣nh ở các cửa sổ nữa.>
<Bo ̣n Mươ ̣n xác,> Marco nói. <Fenestre là mô ̣t tên Mươ ̣n xác. Đây là
mô ̣t cái bẫy. Chắc chắn là vâ ̣y rồi. Nếu không phải bo ̣n Yeerk thı̀ có người
bı̀nh thường nào la ̣i đi bắn vào mấy con chim cơ chứ?>
<Rachel và Ax phải hoàn hı̀nh trước mô ̣t tiếng rưỡi đồng hồ, nếu không
sẽ bi ̣ ke ̣t luôn,> Cassie nói. <Mô ̣t tiếng rưỡi, tu ̣i mı̀nh chı̉ còn có bấy nhiêu
thời gian. Nếu hai ba ̣n ấy hoàn hı̀nh với bo ̣n Mươ ̣n xác bao quanh... thı̀
chúng sẽ biết đươ ̣c Rachel là người, và từ đó sẽ biết đươ ̣c tất cả chúng ta
là người, trừ Ax ra.>
<Mı̀nh biết rồi,> tôi nói. Thâ ̣t ra sự thể còn tê ̣ ha ̣i hơn thế nữa. Thı̀ đó,
Rachel biết rõ là nhỏ không thể hoàn hı̀nh ở chỗ mà bo ̣n Mươ ̣n xác thấy
đươ ̣c nhỏ. Tôi biết Rachel quá rõ mà, nhỏ thà bi ̣ ke ̣t mút mùa trong cơ
thể đa ̣i bàng chứ không để lô ̣ sự thâ ̣t đâu. Nhỏ biết rõ rằng bo ̣n Yeerk
mà biết tu ̣i tôi là người chứ không phải là mô ̣t nhóm Andalite gây rối thı̀
ma ̣ng sống của tu ̣i tôi sẽ tiêu ma tắp lự…
<Ke ̣t trong lốt đa ̣i bàng có thể không phải là điều tồi tê ̣ nhất mà Rachel
phải đối mă ̣t,> Tobias nói.
<Ồ, ừ, bồ nghı̃ thế thâ ̣t sao?> Marco nhếch mép châm cho ̣c. <Rất có thể
Rachel không muốn sống nốt quãng đời còn la ̣i của mı̀nh chı̉ để chén mấy
