<Cứ làm vâ ̣y đi, Ax. Tu ̣i tôi đang đến cứu anh đây! Anh có…> ngôn
ngữ ý nghı̃ của tôi chơ ̣t ti ̣t ngắt khi tôi trở nên gần với người hơn là tê giác.
<Vâng, thưa hoàng tử Ja…> Ax cũng rơi vào im lă ̣ng.
Tôi đang thu nhỏ la ̣i. Lớp da như áo giáp của tôi trở thành làn da mi ̣n
màng của người. Khuôn mă ̣t tôi đã de ̣t la ̣i và thanh hơn, chân tôi đã bước
đươ ̣c lên thang. Tôi vẫn nghe tiếng súng ở trên lầu. Và điều đáng rầu là tôi
la ̣i thấy mừng. Khi nào mà ho ̣ còn bắn thı̀ có nghı̃a là Tobias vẫn chưa
chết...
Marco và Cassie đang hoàn hı̀nh, cao chừng mô ̣t mét, với những cái mỏ
đang thu la ̣i và làn da đang hiê ̣n dần lên.
Chı̉ mô ̣t cử đô ̣ng sai, Tobias sẽ tiêu. Ax hoàn hı̀nh trước mă ̣t những
người vốn có thể là những tên Mươ ̣n xác, điều này không đến nỗi quá
nghiêm tro ̣ng. Còn Rachel... không biết Rachel có còn đủ tı̉nh táo và đủ
khả năng để biến hı̀nh nữa hay không. Thâ ̣m chı́ không biết nhỏ còn sống
hay đã chết nữa. Và giờ thı̀ ba đứa tôi la ̣i đang cực kỳ yếu đuối, thảm ha ̣i,
vô phương tư ̣ vê ̣.
“Chới luân đi!” tôi thốt lên bằng những từ trê ̣u tra ̣o phát ra từ cái miê ̣ng
người còn chưa hoàn chı̉nh của mı̀nh. “Khôn coòn thầy gian nữa đau.”
Tôi bắt đầu leo lên thang, loa ̣ng choa ̣ng trên đôi chân đang tiếp tu ̣c biến
đổi. Các khớp vẫn chưa chuẩn. Các ngón chân vẫn chưa ra ngón chân, và
vẫn cứng còng. Nhưng thời gian đang ca ̣n. Tôi lết lên các bâ ̣c thang, hy
vo ̣ng... mô ̣t cách tuyê ̣t vo ̣ng rằng tôi đã không làm chết các ba ̣n của
mı̀nh.
