phóng tới.
Con báo cũng ào vô như cơn lốc xoáy.
Tôi cứ nghı̃ sói nhanh nhe ̣n,
nhưng không phải lần này. Tôi đã bi ̣ con báo táp đến sáu bảy chỗ trong khi
móng vuốt tôi toàn là chô ̣p vào không khı́ thôi.
Xoe ̣t! Xoe ̣t! Xoe ̣t!
Tôi lãnh tro ̣n mấy cú táp của nó. Máu chảy, người tôi tê đi. Tôi lùi la ̣i.
Giờ thı̀ con báo đã biết nó có thể “chơi” đươ ̣c tôi rồi.
“Hhheeerroowwwr!” con báo gầm gừ, tiếng gầm có pha lẫn vẻ đắc
thắng. Những cái răng dài hơn mô ̣t tấc của nó phô cả ra.
Tôi có hai lựa cho ̣n. Mô ̣t là quay đầu bỏ cha ̣y, con báo sẽ để tôi đi. Hai
là ở la ̣i và tiếp tu ̣c “chơi.”
Trước đây, tôi đã từng đánh nhau với bo ̣n Hork-Bajir. Nhưng chưa bao
giờ tôi thấy sơ ̣ bất cứ loài đô ̣ng vâ ̣t nào như lần này cả.
Báo là mô ̣t loài vâ ̣t không chı̉ nhanh nhe ̣n, mà còn tuyê ̣t đối chı́nh xác
và vô cùng uyển chuyển. Nó nhanh phát khiếp, trong khi nhı̀n thı̀ cứ tưởng
nó lờ đờ. Nó tựa như mô ̣t con vâ ̣t siêu nhiên, tồn ta ̣i vươ ̣t quá cảm nhâ ̣n
của tôi về thời gian.
Tôi là mô ̣t con vâ ̣t lóng ngóng, kềnh càng, làm từ gâ ̣y và đinh. Còn con
báo làm từ thuỷ ngân - nó là kim loa ̣i trong suốt.
Tôi điên rồi chắc? Tôi sẽ chết để cứu mô ̣t tên Yeerk có thể sẽ huỷ diê ̣t
mı̀nh sao? Thâ ̣t không hiểu nổi! Thâ ̣t lố bi ̣ch! Không tên ngốc nào la ̣i suy
nghı̃ như vâ ̣y.
Không, không phải cứu tên Yeerk, mô ̣t gio ̣ng nói trong đầu tôi phân
bua, mà là cứu Karen, một bé gái đang sợ chết khiếp.
Nhảm nhı́! Chẳng có Karen nào hết. Karen tiêu rồi. Karen chı̉ là con rối
trong tay tên Yeerk kia thôi.
Cassie, đừng liều lı̃nh cứu kẻ thù. Chạy đi, Cassie. Tôi thúc giu ̣c
mı̀nh. Con báo sẽ nhanh chóng giải quyết rốt ráo. Chı̉ mô ̣t cú ngoa ̣m là rồi
đời Karen lẫn tên Yeerk. Chı̉ mô ̣t cú thôi là mo ̣i nguy hiểm sẽ tan biến,
mo ̣i bı́ mâ ̣t của hô ̣i Animorphs sẽ đươ ̣c bảo toàn.
Hy sinh vı̀ một tên Yeerk ư?
Không, chạy đi!
