David ngưng tı̀m kênh truyền hı̀nh. “Vâ ̣y chứ kết cuô ̣c nào dành cho tớ,
Jake?” Nó hỏi. “Tớ không có nhà. Ba me ̣ tớ muốn giao nô ̣p tớ cho bo ̣n
Yeerk. Tớ đươ ̣c mong chờ phải làm gı̀ đây? Suốt đời chui rúc trong ổ rơm
à? Câ ̣u thı̀ sướng rồi, Jake. Câ ̣u có nhà, có gia đı̀nh. Ban đêm câ ̣u quấn
chăn ngủ khı̀, xem ti-vi thoả thı́ch và ăn uống trên bàn đàng hoàng.”
“Nhưng không phải ai trong tu ̣i mı̀nh cũng đươ ̣c vâ ̣y,” tôi nói. “Ax và
Tobias cũng thiê ̣t thòi lắm.”
“Nhưng Ax và cả Tobias đâu phải là con người. Còn tớ là người hê ̣t
như câ ̣u, Marco, Cassie, Rachel. Sao tớ la ̣i không đươ ̣c như các câ ̣u chứ?”
“Tı̀nh thế ngoài ý muốn mà,” tôi nhũn nhă ̣n nói.
“Giờ câ ̣u muốn gı̀, Jake?”
“Mı̀nh… xem nào… Ngay lúc này, các nhà lãnh đa ̣o hàng đầu của Trái
Đất đang bi ̣ bo ̣n Yeerk nhòm ngó. Thời gian đang thúc ép. Đành là cuô ̣c
sống của câ ̣u khổ sở lắm, nhưng mı̀nh chưa thể tı̀m cách gỡ ga ̣c ngay đươ ̣c.
Đơ ̣i sau khi hoàn tất sứ ma ̣ng này đã rồi hẵng tı́nh.”
David nhı̀n tôi đầy chế nha ̣o. “Ừ. Đúng. Vâ ̣y, thế này thı̀ sao, hả Jake?
Tớ sẽ tự lo liê ̣u cuô ̣c đời mı̀nh. Câ ̣u cứ viê ̣c làm thủ lãnh Animorphs đi,
và mă ̣c kê ̣ tớ tự chăm sóc cho tớ.”
Tôi đã tı́nh đốp chát la ̣i, nhưng kı̀m đươ ̣c. Nếu nói ra, tôi sẽ dựng lên
mô ̣t rào chắn giữa tôi và David. Mô ̣t hàng rào có thể sẽ gây đoa ̣n tuyê ̣t.
"Giống như là ở trường với ở nhà vâ ̣y, đươ ̣c không?" David tiếp tu ̣c.
"Cứ coi như làm Animorph là ở trường đi, câ ̣u là giáo viên hay hiê ̣u
trưởng hay gı̀ cũng đươ ̣c. Nhưng sau đó, khi tớ về nhà, câ ̣u không thể bảo
tớ phải làm gı̀ nữa."
Tôi lắc đầu. "Không, không giống như vâ ̣y, David nè, mı̀nh không muốn
bắt ép câ ̣u. Nhưng nếu câ ̣u cứ thı́ch đi lung tung, dùng quyền năng biến hı̀nh
vào những mu ̣c đı́ch cá nhân đầy ı́ch kỷ, câ ̣u có thể gây nguy hiểm cho cả
nhóm đấy. Câ ̣u đang đi ngươ ̣c la ̣i với những gı̀ bo ̣n mı̀nh đa ̣i diê ̣n.” Tôi
nhe ̣ nhàng nói.
Mắt trơ ̣n trừng, David lăn khỏi giường, đùng đùng đứng dâ ̣y. “Câ ̣u do ̣a
tớ hả?”
“Không, mı̀nh nói sự thâ ̣t. Tu ̣i mı̀nh là gia đı̀nh duy nhất câ ̣u hiê ̣n có, là
