này có đựng mô ̣t cơ thể sinh vâ ̣t. Trong khoang chứa hàng còn có nhiều ống
xy-lanh khác, chất thành mô ̣t hàng dài. Hı̀nh như mười ống cả thảy.
“Nom có vẻ giống như mô ̣t loài sinh vâ ̣t nào đó thı̀ phải,” Cassie nhâ ̣n
xét.
Tôi cảm thấy hơi la ̣nh phả ra từ phı́a đám ống xy-lanh. La ̣i gần, tôi đi ̣nh
rờ vào mô ̣t ống nhưng đầu ngón tay tôi chơ ̣t tê cóng la ̣i trước khi cha ̣m
đươ ̣c đến nó.
“Rồi, đây là mô ̣t sự quái di ̣ mới toanh hoàn toàn không cần thiết te ̣o
nào,” tôi nói.
<Nhı̀n chúng na ná như…> Ax ngâ ̣p ngừng nói.
“Như cái gı̀?” Tôi nôn nóng hỏi.
<Như người Venber mà Visser Ba đã nhắc tới,> Ax đáp. <Nhưng không
lẽ nào…>
“Venber là cái gı̀?” Rachel hỏi.
<Đó là loài la ̣ sống ở trên mô ̣t mă ̣t trăng băng giá cách đây mấy chu ̣c
năm ánh sáng,> Ax giải thı́ch. <Chúng tôi đã đươ ̣c ho ̣c về ho ̣ ở trường. Ho ̣
là mô ̣t trong những chứng tı́ch sớm nhất chúng tôi thu thâ ̣p đươ ̣c về cuô ̣c
sống bên ngoài hành tinh Andalite. Nhưng Venber đã bi ̣ tuyê ̣t chủng cách
đây hàng ngàn năm rồi mà…>
“Á, la ̣i nói về sự tuyê ̣t chủng,” tôi chắc lưỡi. “Bây giờ mấy bồ muốn
biến hı̀nh hay muốn có mô ̣t kết cu ̣c tương tự như vâ ̣y đây?”
Cassie căng mắt nhı̀n qua làn sương mù, ráng nhı̀n kỹ vào sinh vâ ̣t to lớn
màu ba ̣c. “Visser Ba âm mưu điều gı̀ với lũ sinh vâ ̣t la ̣ bi ̣ tuyê ̣t chủng này
nhı̉? Bồ biết những gı̀ về ho ̣, hả Ax?”
<Ho ̣ chı̉ dừng ở mức sử du ̣ng những loa ̣i công cu ̣ thô sơ, mă ̣c dù trı́
thông minh của ho ̣ cho phép ho ̣ có thể phát triển xa hơn thế. Ho ̣ đã sống sót
trong điều kiê ̣n băng giá khắc nghiê ̣t - tới hơn hai trăm đô ̣ dưới zero.>
“Giờ thı̀ cái nhiê ̣t đô ̣ đó là của chúng ta phải không?” tôi lẩm bẩm. “Nè,
ở đây có chuyê ̣n phải tı́nh tới nè: Mấy tên xấu xa kia có thể xuất hiê ̣n ở đây
bất cứ giây phút nào, theo giờ của chúng ta đó nha. Vâ ̣y mà tu ̣i mı̀nh đi ̣nh
tiêu tốn mô ̣t vài phút cuối cùng trên đời chı̉ để bàn luâ ̣n về mô ̣t giống loài
ngoài hành tinh đã tuyê ̣t chủng thôi sao?”
