CHƯƠNG 24
Đ
êm xuống dần. Ánh sáng lờ nhờ đủng đı̉nh quét ngang qua mă ̣t hồ, biến
băng thành vẻ xanh xao ma quái. Trong căn cứ, đèn bâ ̣t sáng trưng. Đám
Venber chẳng cần đèn đóm gı̀, nhưng tu ̣i Mươ ̣n xác-Người trong lớp áo
choàng của người Eskimo thı̀ cần.
Tu ̣i tôi hòa vào màn đêm mà đi. Thâ ̣t lă ̣ng lẽ, âm thầm, dàn đô ̣i hı̀nh sao
cho người nào đó tı̀nh cờ liếc qua chı̉ thấy mô ̣t chú gấu trắng.
Chúng tôi có mô ̣t kế hoa ̣ch - điều đó đồng nghı̃a với viê ̣c sẽ có la thét,
gầm rú, xáo trô ̣n, và điên cuồng.
Có mô ̣t điều tu ̣i tôi biết, và cũng hy vo ̣ng: Visser Ba không có mă ̣t ở căn
cứ, mă ̣c dù nhà chứa máy bay đủ rô ̣ng cho con tàu Lưỡi Rı̀u gớm ghiếc của
hắn tá túc. Đỡ khổ biết bao. Nhưng rủi thay, lũ Venber la ̣i ở đó. Chúng vẫn
cần mẫn làm viê ̣c dưới ánh sáng nhân ta ̣o, cóc thèm đếm xı̉a gı̀ đến nhiê ̣t
đô ̣ đang tu ̣t xuống kinh người.
Tu ̣i Venber biết chúng tôi vẫn còn lang thang đâu đó ngoài băng giá.
Hoă ̣c ı́t ra, chúng biết có mô ̣t con gấu trắng đang đi chơ vơ mô ̣t mı̀nh.
Chúng tôi cố giữ cho hàng lối thâ ̣t thẳng, để hê ̣ thống đi ̣nh vi ̣ sóng âm của
của chúng chı̉ dò ra đươ ̣c mô ̣t hı̀nh thù mà thôi. Liê ̣u chúng có nhâ ̣n ra điều
gı̀ đáng báo đô ̣ng không nhı̉?
Chi ̣u, không sao biết đươ ̣c. Tu ̣i tôi dắt dı́u nhau vươ ̣t qua băng, đứa sau
căng mắt nhı̀n chằm chă ̣p vào mông đứa trước để giữ đô ̣i hı̀nh. Jake dẫn
đầu. Tobias theo sau, tiếp theo là tôi, Cassie, Ax và Rachel.
Càng gần hơn càng đi châ ̣m la ̣i. Tuyê ̣t đối KHÔNG cha ̣y! Không tỏ mô ̣t
dấu hiê ̣u manh đô ̣ng nào hết. Chı̉ lê ̣t bê ̣t lết đi mà thôi.
Cả đám tu ̣i tôi lô tô hô giữa trời, không có gı̀ che chắn. Giữa tu ̣i tôi với
làn tia Nghiê ̣t khéo nhắm chẳng có gı̀ cả. Bo ̣n Venber biết tu ̣i tôi không
đươ ̣c trang bi ̣ vũ khı́ gı̀; trong khi chúng là những công cu ̣ hàn, mang, vác,
đúc khuôn và nă ̣n hı̀nh. Ụ tia Nghiê ̣t không cách quá xa.
Tı̀nh huống quả giống như mô ̣t trâ ̣n nô ̣i chiến. Chı̉ bước, bước, bước
thẳng đến chỗ chết, không né núp hay tấp do ̣c tấp ngang. Ba ̣n chẳng thể làm
đươ ̣c gı̀ với những viên đa ̣n có sức công phá khủng khiếp. Không thể làm
gı̀ cả.
