Khoa Toàn Thư Cho Trẻ Em.
Tôi tần ngần lướt qua hai chương mu ̣c "M" và "C": mực và cá voi...
Tóm la ̣i là không có băng vidéo, cho nên có vấn đề gı̀ phải lo. Nhưng
mà... Tu ̣i tôi đã đón xe buýt về nhà ảnh. Thế còn người tài xế xe buýt thı̀
sao?
Nếu bo ̣n Yeerk bắt đươ ̣c ông ta, chúng sẽ chui vào ký ức của ông và sẽ
biết đı́ch xác tu ̣i tôi đã xuống xe ở khúc nào.
Tôi đóng quyển từ điển la ̣i. Suýt nữa thı̀ bỏ lỡ phần tin tiếp theo.
"Toàn thể thành phố đang ra sức cứu sống mô ̣t chú cá voi dài gần mười
tám mét. Chú ta bi ̣ da ̣t vào bờ biển cách đây mười lăm phút," tiếng cô dẫn
chương trı̀nh rı́u rı́t. "Đây là đô ̣ng vâ ̣t có vú khổng lồ sống dưới nước đầu
tiên xuất hiê ̣n trong li ̣ch sử thành phố. Nào, chúng ta hãy ra xem trực tiếp
hiê ̣n trường... "
Món burrito mắc ứ trong cổ ho ̣ng. Tôi vươn cổ ra nuốt.
Mô ̣t anh phóng viên đang đứng trên bãi biển. Đằng sau anh ta là chú cá
voi bư ̣ tổ, da nhăn nheo.
Tôi không nghe rõ anh nói những gı̀. Đa ̣i khái là ca ngơ ̣i tinh thần hăng
say của những người tı̀nh nguyê ̣n, và con cá voi vẫn còn sống.
"Đó là cá voi gı̀ vâ ̣y?" Tôi hét lên hỏi.
Me ̣ tôi ngước lên khỏi đống giấy tờ. "Hử? À, ho ̣ nói nó là cá nhà táng."
Camera chiếu câ ̣n cảnh. Thı̀nh lı̀nh, con cá voi và tôi nhı̀n thẳng vào
nhau.
Mı̀nh nó đen nhẫy, ánh nhı̀n trừng trừng khóa chă ̣t lấy tôi. Không hề có
sư ̣ ngẫu nhiên nào cả. Ai đó hay mô ̣t cái gı̀ đó thâ ̣t sự muốn tu ̣i tôi phải
xuống biển. Cho nên ho ̣ sẵn sàng hy sinh cả mô ̣t con cá nhà táng để "giúp"
tu ̣i tôi...
"Con không ăn hết đı̃a của mı̀nh à?" Me ̣ hỏi khi thấy tôi chô ̣p điê ̣n thoa ̣i.
"Con không đói," tôi chống chế rồi bấm số nhà Cassie.
"Chào Cassie. Bồ đang làm gı̀ đó?"
"Ừm, mı̀nh vừa từ chuồng thú vào nhà," nhỏ trả lời. "Có gı̀ không vâ ̣y?"
Tôi lư ̣a lời cẩn thâ ̣n, nói chuyê ̣n điê ̣n thoa ̣i đâu thể sơ hở. "Ờ, nhà mı̀nh
vừa coi chương trı̀nh thời sự. Ho ̣ kể chuyê ̣n khı̉ đô ̣t cho ̣c phá khu thương
