Ừm... Aftran. Cô ấy cũng là mô ̣t người ba ̣n. Kéo Aftran ra khỏi vũng
Yeerk tức là bắt cổ phải chi ̣u đau đớn vı̀ đói tia Kandrona - trừ phi tôi
nghı̃ ra mô ̣t giải pháp khác...
Tôi không biết Jake sẽ giải quyết vu ̣ này như thế nào. Sao câ ̣u ấy có thể
đưa ra các quyết đi ̣nh sống còn mà không phát điên lên vı̀ cảm giác tô ̣i lỗi
và đau buồn đươ ̣c ta?
<Mı̀nh đi thăm mấy bê ̣nh nhân kia đây,> Tobias bảo, làm đứt quãng
dòng suy nghı̃ của tôi.
"Ừ đúng đấy," tôi tán thành.
Câ ̣u ấy muốn ghé thăm Rachel.
"Mô ̣t tiếng
nữa mı̀nh sẽ lên đường."
<
Mı̀nh sẽ trở về trước lúc bồ đi,
> Tobias hứa he ̣n. Câ ̣u ấy đâ ̣p cánh,
vút khỏi ô cửa sổ căn gác xép chứa cỏ khô.
Tôi nhảy bổ vào ngăn chuồng có Ax và Erek.
Khi tôi mở cửa, hai câ ̣u
ấy hiê ̣n ngay ra trước mắt tôi.
"Mấy bồ sao rồi?" Tôi hỏi thăm.
<Erek đã da ̣y tôi trò chơi xı̉n xằm. Ra cái kéo, hòn đá, tờ giấy. Hòn đá
đè be ̣p cái kéo thı̀ tôi hiểu đươ ̣c,> Ax khoe. <Cái kéo cắt tờ giấy cũng hơ ̣p
lý. Nhưng tờ giấy mà bo ̣c hòn đá thı̀ kỳ quá. Đá không thở phải không? Vâ ̣y
thı̀ làm sao mà giấy khiến cho đá đau đươ ̣c?>
"Giấy bo ̣c đá. Ừa, la ̣ hén," tôi trả lời.
<Ừ, la ̣ thiê ̣t. Đó là lý do ta ̣i sao mà tôi la ̣i nơ ̣ Erek mô ̣t triê ̣u lẻ bảy
đôla,> Ax nói với tôi.
Tôi nhướn mày với Erek. Ảnh nhún vai.
<Mô ̣t triê ̣u lẻ bảy đôla. Đó là mô ̣t số tiền lớn phải không?> Ax hỏi.
"Ừa, lớn lắm," tôi trả lời và vỗ nhe ̣ vào tay của ảnh.
Ax đưa mắt cuống về phı́a mái chuồng. <Tôi không thấy nó ở trên
đó,>
[6]
ảnh nói.
"Ý mı̀nh là rất nhiều. Rất nhiều tiền," tôi giải thı́ch.
Mắt Ax vẫn cứ nhı̀n lên. <Khoan. Giờ tôi trông thấy nó rồi. Tôi thấy
rồi,> ảnh bước lên mô ̣t bước, toàn thân co giâ ̣t.
"Đươ ̣c rồi," Erek nói. "Đừng có lo lắng về viê ̣c đó. Rồi chúng ta sẽ
chơi thêm nhiều lần nữa và ba ̣n sẽ giành la ̣i đươ ̣c tiền đã thua thôi."
