CHƯƠNG 21
T
ôi cảm thấy đầu gối mı̀nh run bắn khi quỳ xuống mé cầu xả. Tôi ráng
hı́t thâ ̣t sâu và cúi đầu xuống vũng.
Tôi giải phóng Illim trước đã rồi mới trườn ra khỏi tai thầy Tidwell,
cắt đứt sự liên la ̣c với não thầy. Cơ thể tôi rô ̣t roa ̣t len lỏi qua đường tai
nhỏ he ̣p.
Tõm! Tôi đã tự do - đã ở trong vũng Yeerk.
Tôi mù ti ̣t, gần như điếc đă ̣c và câm nı́n. Cảm giác la ̣ kỳ lắm. Nhưng tôi
cóc cần lưu tâm. Ồ, mı̀nh đang cùng các anh chi ̣ em tam táp tia Kandrona.
Nếu có miê ̣ng, ắt hẳn tôi đã òa lên sung sướng, ra ̣ng rỡ và mãn nguyê ̣n. Tôi
đã trở về nhà.
Trong mô ̣t phút, tôi để mă ̣c cho bản năng Yeerk tha hồ phát tán.
Ồ, đây đâu phải là nhà. Tôi còn có mô ̣t nhiê ̣m vu ̣ phải hoàn thành: cần
phải mau chóng tı̀m Aftran.
Tôi dùng radar để dò dẫm khu vực xung quanh mı̀nh. Trên, dưới, hai
bên, trước, sau đều nhung nhúc những Yeerk là Yeerk. Tôi ráng tự nhủ
rằng mı̀nh cũng là Yeerk như bo ̣n kia; rằng mı̀nh không có gı̀ khác biê ̣t để
bi ̣ chú ý; rằng mı̀nh tuyê ̣t đối an toàn.
Mô ̣t cái đầu Hork-Bajir nhúng vào nước, ta ̣o thành làn sóng lay đô ̣ng.
Tôi cưỡi lên mô ̣t con sóng, lă ̣n xuống sâu hơn và la ̣i phát luồng đi ̣nh vi ̣.
Chao ôi! La ̣i thêm bao nhiêu là Yeerk - Yeerk ở khắp nơi nơi. Mô ̣t làn
sóng lái tôi hơi que ̣o mô ̣t tı́. Radar của tôi dò ra hai cây cầu thép. Bên
dưới cây cầu thứ hai có mô ̣t sơ ̣i dây xı́ch cô ̣t mô ̣t cái hô ̣p ở dầu dây. Cái
hô ̣p vừa đủ để nhốt mô ̣t Yeerk.
Aftran. Cô ấy bi ̣ nhốt ở trong đó.
Nhưng làm cách nào tôi có thể la ̣i gần cô ấy? Tôi không có chân để
nhảy phóng lên, cũng không có cánh tay để cắp lấy.
Tôi vâ ̣n hết sức ngúng nguẩy thân mı̀nh nhưng chı̉ di chuyển đươ ̣c chừng
mô ̣t phân. Aftran cách tôi khoảng mô ̣t mét tám. Kiểu này tôi phải bươn bả
bơi cả đêm may ra mới tới nơi.
Mà tôi làm gı̀ có nguyên mô ̣t đêm. Sử du ̣ng Yeerk, tôi tự bảo mı̀nh,
Yeerk biết cách bơi. Tôi thả cho bản năng Yeerk nổi lên. Rô ̣t ra ̣t-rô ̣t ra ̣t.
