<Tobias, cháu đang cảm nhâ ̣n những bản năng. Trı́ não Andalite của
cháu chı̉ là trı́ não ở tra ̣ng thái nguyên khôi. Nền văn hóa Andalite da ̣y
chúng ta phải kềm nén và kiểm soát niềm la ̣c quan để cân bằng với thực tế,
vı̀ chúng ta là dòng dõi của các chiến binh. Nhưng, sâu thẳm tâ ̣n đáy lòng,
chúng ta là loài hòa hiếu, yêu khoa ho ̣c, ham ho ̣c hỏi hơn là chiến đấu. Chú
nghı̃ người Andalite cổ đã ghi điều đó vào shormitor.>
Chú Ax quất lưỡi dao đuôi trong không khı́ nghe đánh phâ ̣p.
<Shormitor?>
<Tức là các chiêu thức chiến đấu bằng đuôi đươ ̣c người Andalite xa
xưa cha ̣m khắc vào những hòn đá lô ̣ thiên ngoài bờ biển Elupera. Chú đã
đươ ̣c tham quan nơi ấy mô ̣t lần khi còn bé.>
<Ra là vâ ̣y.>
<Tobias, chı́nh nhờ shormitor ta ̣i Elupera mà chú biết rằng: những bâ ̣c
thầy của thuâ ̣t đuôi chiến đã dành tro ̣n đời để chăm chút và lắng nghe bản
năng.
Ho ̣ ráng quên đi những gı̀ ho ̣ ho ̣c đươ ̣c từ nền văn minh. Cứ để mă ̣c
cho cơ chế phòng vê ̣ bẩm sinh làm viê ̣c, như con người thường nói ấy. Về
mă ̣t này, lẽ ra cháu phải có lơ ̣i thế tự nhiên rồi chứ, Tobias,>
chú Ax
giảng giải trong khi ngoáy đuôi thành hı̀nh số tám rồi ngừng la ̣i khi chı̉ cách
thân cây còn mô ̣t centimet. <
Điều đó không có nghı̃a là không phải tâ ̣p
luyê ̣n gı̀ mà vẫn có đươ ̣c những
đô ̣ng tác khéo léo khác.>
Tôi căng thả những sớ cơ bắp cuồn cuô ̣n và cái đuôi của mı̀nh, cố bắt
chước bài tâ ̣p số tám như chú Ax.
<Chú sẽ da ̣y cháu vài ngón,> chú Ax nói và lùi trở la ̣i. <Mô ̣t thế đòn
chú thường xuyên sử du ̣ng - go ̣i là torf. Bắt đầu là vung đuôi bı̀nh thường,
sau đó khi cách mu ̣c tiêu vài milimet thı̀ vă ̣n lưỡi dao qua bên, để cho bản
dao tiếp xúc với mu ̣c tiêu. Cái này ı́t áp du ̣ng với Hork-Bajir nhưng có thể
khiến cho mô ̣t con Người bất tı̉nh. Bây giờ giả sử như thân cây này là đối
tươ ̣ng nha.>
Chú Ax biểu diễn mô ̣t ngón đòn cho tôi xem. Nhưng tôi chẳng thể tâ ̣p
trung hoàn toàn đươ ̣c, vı̀ cùng mô ̣t lúc mắt tôi thấy đươ ̣c mo ̣i hướng -
trước, sau, phải, trái - khiến tôi phân tâm.
<Giờ đến lươ ̣t cháu,> chú Ax ra hiê ̣u.
