mô ̣t cái bàn khổng lồ. Những ghế văn phòng êm ái… Các phòng đều vắng
tanh vắng ngắt. Tất cả mo ̣i người đang dự lễ mừng công ngoài trời đằng
kia.
Bay trong nhà thâ ̣t vất vả. Không có gió ngươ ̣c, chả có gió xuôi, cũng
hổng có khı́ nóng. Chı̉ là không khı́ chết, nguô ̣i ngắt. La ̣i chẳng có nhiều
không gian mà chao lươ ̣n lên trên, xuống dưới, sang qua hai bên.
Nhưng đó là trò tàu lửa lươ ̣n vòng dành cho loài chim, vất vả nhưng
thiê ̣t là khoái chı́. Chı̉ cần mô ̣t cái chuyển đô ̣ng sai lầm là có thể gãy nát
cánh như chơi. Loài người sơ ̣ đô ̣ cao chứ chim thı̀ không. Với chim, càng
cao càng an toàn.
Tôi que ̣o cua mô ̣t góc và tı̀nh cờ gă ̣p chú Ax. Tôi đáp xuống lưng chú,
sung sướng đươ ̣c nghı̉ mô ̣t chút.
<Này, lẽ ra chú không nên ở trong cái lốt chẳng mấy khêu gơ ̣i như vầy
chớ?> Tôi nói.
<Có lẽ. Nhưng chú thấy có mô ̣t cái đuôi khoẻ ma ̣nh, nhanh nhe ̣n có thể
có ı́ch.>
<Chú Ax à, chúng ta đến đây hổng phải để chiến thắng, mà để cháu bi ̣
tóm.>
<Đúng là thế. Nhưng không có lý do gı̀ bắt chú không đươ ̣c gây ra vài
thiê ̣t ha ̣i cho bo ̣n Yeerk chứ, chı̉ cần thêm chút thực tế và chút chı́nh xác
thôi mà.>
Tôi xúc đô ̣ng. Chú ấy lo lắng cho tôi.
Phı́a trước mă ̣t tôi là mô ̣t cầu thang dẫn xuống tầng hầm. Nó bi ̣ chă ̣n la ̣i
bởi tấm biển nguê ̣ch ngoa ̣c: CÔNG TRƯỜNG, TRÁNH XA.
<Coi bô ̣ có triển vo ̣ng đây,> chú Ax thầm thı̀.
<Coi bô ̣ phiền hà
thı̀ có
,> tôi càm ràm.
<Thı̀ chúng ta ở đây để tı̀m kiếm rầy rà mà.> Chú Ax đáp la ̣i và bước
xuống cầu thang với dáng điê ̣u uyển chuyển của loài mèo - khi đi trên công
trı̀nh ngổn ngang ga ̣ch đá, xà bần lổm nhổm dưới móng guốc thı̀ ba ̣n phải
vâ ̣y thôi.
Tầng hầm tối như bưng, chất đầy vâ ̣t liê ̣u xây dư ̣ng. Góc này những
đống ga ̣ch lót nền. Góc kia mô ̣t chồng ván ép dựa vào tường. Giàn giáo
