bà.”
“Đừng nói là điều đó làm phiền bồ đấy nhé,” tôi nói.
“Tất nhiên là không rồi, mı̀nh chı̉ đi ̣nh nói…”
<Ta ̣i sao ta phải cho ̣n cô ấy?> Bà Aldrea hỏi tôi.
“Bà ấy muốn biết ta ̣i sao la ̣i phải cho ̣n bồ,” tôi di ̣ch la ̣i. “Mı̀nh có nên
giải thı́ch cho bà rằng bồ ma ̣nh ba ̣o và kiên gan hơn mı̀nh. Mô ̣t kẻ diê ̣t
Yeerk triê ̣t để. Bồ là Xena, Công Chúa Chiến Binh, trong khi mı̀nh chı̉ là
mô ̣t đứa tâm tư bất ổn, và chı̉ giỏi làm bà lang thú?”
“Nhớ kể rằng mı̀nh là mô ̣t tay sành sỏi thời trang,” Rachel tinh quái nói
thêm.
“Thâ ̣t ra, cả cháu cũng thắc mắc vı̀ sao bà la ̣i cho ̣n cháu.” Tôi nói to lên
để làm vui lòng Rachel. “Tất cả đều nghı̃ là bà sẽ cho ̣n Rachel hoă ̣c
Toby.”
<Ta không biết,> bà Aldrea thừa nhâ ̣n. <Ta không có ký ức về chuyê ̣n
mı̀nh đã lựa cho ̣n thế nào. Điều đầu tiên ta nhâ ̣n biết là ta đã ở trong cơ thể
cháu.>
Có lẽ bởi vı̀ bà ấy đã nhâ ̣n thấy sự ngưỡng mô ̣ của tôi khi bà quyết đi ̣nh
trở thành Hork-Bajir.
Không, như thế không thỏa đáng. Tôi không phải là đứa duy nhất tin
rằng quyết đi ̣nh chối bỏ dân tô ̣c mı̀nh để làm Hork-Bajir của bà là mô ̣t
quyết đi ̣nh dũng cảm.
Tôi nhắc la ̣i câu trả lời của bà cho Rachel. Dı̃ nhiên tôi có thể để bà
dùng miê ̣ng mı̀nh, nhưng như thế rất dễ gây hiểu lầm, phiền toái. Tôi không
muốn cho Aldrea nhiều hơn điều bà ấy cần, nhưng tôi cũng không muốn đối
xử với bà ấy như mô ̣t kẻ bi ̣ tı̀nh nghi
. Tôi không nghı̃ rằng Hoa hậu Bà
Chằn
[10]
sẽ kiểm soát được tı̀nh huống đặc biê ̣t này, tôi nghı̃ thầm.
<Aldrea, có lẽ chúng ta nên cùng dùng cơ quan phát âm của cháu. Nếu
cả hai đều cẩn thâ ̣n thı̀ sẽ không gây phiền hà gı̀.>
“Ừ,” bà Aldrea chấp nhâ ̣n.
“’Ừ’ cái gı̀?” Rachel ngơ ngác hỏi.
“Mı̀nh-cô-ấy và ta c-ù-n-g…” hai trı́ não dùng chung mô ̣t cái miê ̣ng.
Rachel lườm chúng tôi. “À há. Coi bô ̣ cần vô nhà thương điên rồi…”
