Tôi mở mắt và thấy con bò-người đã biến hı̀nh xong. Că ̣p sừng đã tòi ra
khỏi cái đầu chang bang, áp trên hai lỗ tai tòe loe và cong phát sơ ̣.
PHỤT!
Cái đuôi búng ra, ngoe nguẩy.
<Tốt,> tôi bảo nó bằng gio ̣ng truyền riêng, nhı̀n tai nó ngo ̣ nguâ ̣y bởi
lời
tôi nói chı̉ mı̀nh nó nghe thấy.
Phạch phạch phạch!
Jake nhă ̣t chiếc hô ̣p xanh lên và giữ chă ̣t trong quai hàm. <Cassie?>
Tôi ẩn vào mô ̣t bu ̣i râ ̣m lớn – nơi con bò tót không thể thấy tôi – hoàn
hı̀nh và biến thành sói.
Tôi cảm thấy răng mı̀nh cắm vào lơ ̣i, tòe ra thành răng nanh sói dài so ̣c.
Cảm thấy cơ thể mı̀nh duỗi ra và u vồng lên những cơ bắp. Rồi cái cổ phủ
lông lờm xờm và cha ̣y ran khắp cơ thể.
Đê ̣m chân u lên dày cui dưới bàn tay và bàn chân. So ̣ tôi ra ̣n nứt rồi
liền la ̣i, nhô ra thành mõm sói.
<Xong chưa?> Jake thấp thỏm.
<Rồi,> tôi nói ngay khi biến hı̀nh xong.
<Thế thı̀…> Rachel nói.
<Tới luôn đi,> Marco nói tiếp bằng cái gio ̣ng “siêu anh hùng” của
mı̀nh.
Không khı́ cuô ̣n xoáy khi tu ̣i nó cha ̣y ùa vào khoảng trống.
Tôi cảm thấy sự lúng túng của con bò. Tôi nghe thấy tiếng móng guốc
lô ̣p cô ̣p nê ̣n vào đá của nó khi nó vô ̣i vàng cha ̣y theo chúng tôi, khu ̣t khi ̣t và
bối rối vı̀ bi ̣ bỏ la ̣i.
Rồi đô ̣t nhiên, tôi hoảng sơ ̣. Hoang mang, kinh hãi và kiê ̣t sức.
Ta ̣i sao điều này la ̣i xảy ra cho chúng tôi? Và cho sinh vâ ̣t tô ̣i nghiê ̣p
ấy?
Tôi không biết và không bao giờ biết. Mà tôi cũng mê ̣t mỏi với chuyê ̣n
tı̀m kiếm câu trả lời lắm rồi…
Với những tiếng rên rı̉ đứt quãng, tôi cha ̣y thu ̣c ma ̣ng vào khu rừng theo
sau tu ̣i ba ̣n. Cha ̣y như viên đa ̣n qua con bò tót, mă ̣c kê ̣ tiếng go ̣i thê lương
của nó.
