cây cô ̣t. Jake là co ̣p với nanh vuốt sắc nho ̣n. Cassie là sói dai sức. Rachel
dùng lốt voi, lý tưởng để tông những bức tường kim loa ̣i. Và Ax và
Gafinilan vẫn ở da ̣ng Andalite.
Thı̀nh lı̀nh…
<Các ba ̣n đi đi,> mô ̣t gio ̣ng truyền la ̣ hoắc. Yếu và buồn bã. Rời ra ̣c
đứt quãng. Gio ̣ng chán chường của người bi ̣ giam giữ.
Mertil!
Xời, ai mà chẳng muốn đi. Tôi đâu có ngu da ̣i đến đô ̣ khoái chứng kiến
cảnh bốn đứa nhóc, mô ̣t con chim và hai người la ̣ đánh la ̣i mấy chu ̣c lı́nh
Hork-Bajir tinh nhuê ̣.
Tôi liếc nhı̀n Gafinilan. Ổng đang túm chă ̣t ổ tru ̣c bánh xe rı̉ của toa
nhân viên, thở khò khè.
<Gafinilan?> Tôi nói. <Nói với Mertil vài phút nữa chúng ta sẽ gă ̣p
nhau.>
<Tobias,> Jake kêu. <Tu ̣i mı̀nh đã sẵn sàng. Đường nào quang quẻ?>
Trên bầu trời đen ngòm, Tobias – hướng dẫn viên toàn năng của chúng
tôi – thông báo. <Có mô ̣t toa màu đỏ đằng trước. Hãy que ̣o qua bên trái
nó. Khi nào mı̀nh báo hiê ̣u thı̀ tiếp tu ̣c đi qua toa kế tiếp.>
Chúng tôi đứa thı̀ bước đi lê ̣nh khê ̣nh, đứa thı̀ phóng nước kiê ̣u về phı́a
trước, loằng ngoằng qua những khối sắt thép bỏ phế. Tobias chı̉ đường cho
cả bo ̣n tới mô ̣t khoảng trống rô ̣ng khoảng vài chu ̣c mét. Dưới ánh sáng từ
đống lửa nhỏ xı́u tu ̣i Hork-Bajir vừa nhen lên, chúng tôi thấy mı̀nh bi ̣ áp
đảo kinh khủng về số lươ ̣ng.
<Chà chà, Jake, có
khi nào sự chênh lê ̣ch lực lươ ̣ng này sẽ khiến tu ̣i
mı̀nh thất ba ̣i không há
?
>
Tôi làm bô ̣ vui vẻ hỏi.
<
Có chớ,
> Jake đáp. <Nhưng tu ̣i mı̀nh có yếu tố bất ngờ.>
“Andalite!”
<Đồ că ̣n bã.>
Không phải do Tobias kém cỏi, mà do trên nóc toa bất chơ ̣t có mô ̣t tên
Hork-Bajir – hắn lù lù chı̃a gươm vào chúng tôi.
<Chắc là nó leo lên từ hướng kia!> Tobias kêu ca. <Trời tối quá!>
Còi hu ̣ vang. Những mê ̣nh lê ̣nh đanh thép. Những tiếng gươm Hork-
