cho nó cằn cỗi y như thế giới của chúng. Chúng cũng sẽ làm đúng như vâ ̣y
đối với hành tinh của các ba ̣n nếu không ai ngăn chă ̣n chúng la ̣i.>
Tôi chô ̣p lấy cánh tay Ax. “Sao kia… anh nói sao kia? Anh nói làm cho
hành tinh cằn cỗi nghı̃a là thế nào?”
Ax quay đôi mắt to cô ̣ về phı́a tôi. <Theo mẫu quen thuô ̣c của lũ Yeerk.
Khi mô ̣t hành tinh thuô ̣c quyền kiểm soát của chúng, chúng sẽ biến đổi nó
để đáp ứng những du ̣c vo ̣ng của chúng. Chúng chı̉ để mô ̣t số loài cây cỏ và
thú vâ ̣t vừa đủ để nuôi sống cơ thể của các vâ ̣t thủ - Trong trường hơ ̣p Trái
Đất thı̀ đó là những con người - số còn la ̣i sẽ bi ̣ hủy diê ̣t.>
Ax nói cứ như là đó là chuyê ̣n hiển nhiên. Như đó là điều mà tôi phải
biết.
Ax dơ ̣m bước đi, nhưng tôi nắm chă ̣t cánh tay anh ấy. “Khoan đã nào,
khoan đã. Tôi chưa hiểu ba ̣n nói gı̀. Ba ̣n bảo chúng tiêu diê ̣t các loài khác
là ý thế nào?”
<Chúng sẽ hủy diê ̣t, sẽ làm cho Trái Đất giống hê ̣t thế giới quê hương
chúng. Chúng sẽ hủy diê ̣t phần lớn các loài cỏ cây và muông thú chı̉ trừ la ̣i
những gı̀ chúng dùng làm thức ăn.>
Tôi buông tay Ax ra. Tôi lảo đảo lùi bước và phải vung tay lên để giữ
thăng bằng. Tôi cảm thấy như vừa bi ̣ mô ̣t chiếc xe hơi húc vào. “Không”
Tôi thı̀ thầm. “Không thể thế đươ ̣c. Ba ̣n nói thế chı̉ vı̀ ba ̣n không thấy lũ
Yeerk mà thôi.”
Những đứa khác trố mắt nhı̀n. Không đứa nào nhúc nhı́ch.
Ax nhı̀n cả đám. Hai mắt anh ấy cứ nheo la ̣i. <Các ba ̣n không biết thâ ̣t
sao? Các ba ̣n không biết các ba ̣n đang chống la ̣i ai thâ ̣t sao?>
“Bo ̣n mı̀nh biết là chúng đoa ̣t lấy quyền kiểm soát trı́ óc mo ̣i người,”
Rachel đáp mô ̣t cách yếu ớt.
<Phải. Và đó là mô ̣t trong những tô ̣i ác khủng khiếp nhất của chúng.
Nhưng lũ Yeerk còn tê ̣ hơn thế nữa kı̀a. Chúng là những kẻ tiêu diê ̣t các thế
giới. Những kẻ ha ̣ sát mo ̣i sự sống. Khắp cõi thiên hà người ta căm ghét và
sơ ̣ hãi chúng. Chúng là mô ̣t đa ̣i di ̣ch lan tràn từ thế giới này sang thế giới
khác, để la ̣i phı́a sau không còn gı̀ ngoài đau thương, nô lê ̣ và khốn cùng.>
Tôi cảm thấy la ̣nh cả người. Nhỏ nhoi, yếu ớt, la ̣nh giá và sơ ̣ hãi. Tôi
