rồi. Mi sẽ phải sống đời chim mãi mãi…”
Gio ̣ng của mu ̣ Taylor – gio ̣ng của tên Yeerk tra tấn tôi da ̣o này chơ ̣t
vang lên ong óng trong đầu tôi, chói tai bóp óc tôi, làm cho tôi cảm thấy
cư ̣c kỳ bải hoải…
Pha ̣ch! Pha ̣ch! Pha ̣ch! Pha ̣ch!
Tiếng mô ̣t chiếc trư ̣c thăng đang lươ ̣n sát ra ̣t những ră ̣ng cây, khiến lũ
qua ̣ hoảng hốt bay nháo nhác. Nếu là diều hâu thâ ̣t, chắc hẳn tôi đã cùng
chúng tháo cha ̣y cuống cuồng rồi. Đằng này tôi la ̣i lươ ̣n quanh và đâ ̣p cánh
hướng về phı́a cơn lốc xoáy.
Các ba ̣n của tôi - các thành viên trong Hô ̣i Animorph, những người
đang chiến đấu chống la ̣i cuô ̣c xâm lăng của bo ̣n Yeerk - nói rằng kể từ lần
bi ̣ bo ̣n Yeerk bắt làm tù binh, tôi rút vào vỏ ốc của mı̀nh quá nhiều. Tu ̣i nó
nói đúng. Tôi gần như quên bẵng thế giới xung quanh.
Ồ, không chı̉ trực thăng mà còn có rất nhiều người bên dưới, đang túa ra
chiếm lı̃nh khắp khu rừng râ ̣m ra ̣p. La ̣i còn cả những vết bánh xe đi ̣a hı̀nh
i ̣n trên đất. Rồi những ánh đèn pin quét loang loáng lên những vòm cây tối
âm u, khiến cho bo ̣n nai, thỏ nháo hoảng cả lên.
Xung quanh mô ̣t tra ̣m kiểm lâm gần đó có nhiều xe của đô ̣i cứu hô ̣ và xe
truyền hı̀nh lưu đô ̣ng đang đâ ̣u. Tôi sà xuống, đáp lên mô ̣t cành cây thấp để
tiê ̣n bề quan sát.
Mô ̣t phu ̣ nữ tóc vàng mă ̣c áo mưa, mô ̣t tay cầm micro gı́ sát miê ̣ng, tay
kia vuốt mớ tóc bết bê ̣t trước mă ̣t.
“Bobby McIntire,” cô hét, cố át tiếng xe cô ̣ ầm ı̀, “đã bi ̣ la ̣c cách đây
hai ngày khi câ ̣u bé đi lang thang xa khu cắm tra ̣i. Hy vo ̣ng tı̀m ra câ ̣u còn
sống đang ngày càng mong manh, vı̀ câ ̣u bé bi ̣ khiếm thı́nh nên không thể
đáp la ̣i lời kêu go ̣i của đô ̣i cứu hô ̣. Đây không chı̉ là cuô ̣c cha ̣y đua với
thời gian mà còn là mô ̣t cuô ̣c thi gan với thời tiết.” Ánh chớp nháng lên,
minh ho ̣a cho lời cô ta. “Kelly King đang tường thuâ ̣t trực tiếp.” Cô phóng
viên ngước mắt nhı̀n trời, vẫn giữ vẻ mă ̣t lo lắng cho đến khi các đồng sự
ra hiê ̣u đã xong chương trı̀nh.
“Ta sẽ băm vằm mi,” la ̣i gio ̣ng mu ̣ Taylor rı́t lên trong tâm trı́ tôi. “Mi
đừng hòng thắng trong cuộc chiến này…”
