<Máy tı́nh hư rồi,> chú Ax thông báo la ̣nh lùng.
“Tu ̣i mı̀nh cần lốt hı̀nh biến người không để lô ̣ chân tướng,” Marco nói
to. “Không thể là Ax đươ ̣c. Ảnh thu hút mấy cô gái dữ quá. Dı̃ nhiên là tui
cũng không thể đi, bởi lý do tương tự.”
“Trời đất,” tôi nói, nửa sờ sơ ̣ nửa phấn khı́ch. “Té ra mı̀nh la ̣i là đứa có
lốt hı̀nh biến thı́ch hơ ̣p.”
Sáu giờ sau, tôi đủng đı̉nh đi vào tiê ̣m sách Biên Giới, cà ri ̣ch cà tang
da ̣o qua các quầy sách khéo tay hay làm, sách best-sellers. Mă ̣c cho
Rachel can ngăn và Marco cảnh báo, Jake đã để tôi đi. Phải, chı́nh tôi là
đứa cần phải đối đầu với Taylor. Jake biết rõ điều đó.
Nhưng ngay cả Jake cũng e nga ̣i về lốt hı̀nh biến này, cho nên câ ̣u ấy đã
thắt chă ̣t an ninh nghiêm ngă ̣t. Cả bo ̣n canh chừng, theo dõi khắp các ngả ra
vào tiê ̣m sách.
Hai con mòng biển trên mái nhà, chú Ax và Cassie, giám sát cửa trước
và bầu trời. Mô ̣t con mèo lông mươ ̣t như tơ coi chừng cửa sau. Trên quầy
báo chı́, mô ̣t câ ̣u bé lùn chủn mă ̣c quần đùi, nghe headphone, đeo kı́nh mát
bư ̣ chảng và đô ̣i nón trươ ̣t tuyết che hết chı́n phần mười gương mă ̣t. Và
trong khu dành cho các quý ông là Jake, sẵn sàng nhấn chuông báo cháy
nếu cần…
Rachel đã cho ̣n cho tôi bô ̣ vó rất kẻng để đi làm nhiê ̣m vu ̣. Chắc hẳn
nhı̀n tôi oách lắm. Thı̀ đấy, tôi dùng ADN của chı́nh Taylor và biến thành
mu ̣ ta mà. Mô ̣t cô gái đe ̣p tuyê ̣t trần trước khi bi ̣ hỏa hoa ̣n, không hề có
cánh tay giả và vẻ đe ̣p giải phẫu thẩm mỹ.
Tôi là cô gái trang bı̀a, khiến cho siêu người mẫu Angelina Jolie cũng
phải cha ̣y dài. Tôi là…
“Taylor,” tôi go ̣i khi đứng đằng sau mô ̣t cô gái cao, tóc vàng đang rảo
bước chỗ quầy sách về thiên nhiên hoang dã. Taylor quay phắt la ̣i, vẻ nga ̣c
nhiên và mất cảnh giác. Miê ̣ng mu ̣ trễ xuống, mu ̣ đang đối diê ̣n với chı́nh
mı̀nh. Trong thoáng chốc, tôi đã khống chế đươ ̣c mu ̣.
“Thông minh đấy,” mu ̣ nói, trấn tı̃nh thâ ̣t nhanh như bất cứ Yeerk ly khai
nào. “Tuyê ̣t ghê. Có kỹ thuâ ̣t biến hı̀nh Andalite mới cho phép mi thu phu ̣c
ADN trong khi đang trong lốt hı̀nh biến à?”
