mi thà bi ̣ ke ̣t làm nothlit Taxxon còn hơn là chết anh dũng.”
Cơn đói Taxxon đươ ̣c pha thêm lòng căm phẫn của loài người. Tôi thấy
rõ ràng xông vào ngốn ngấu mu ̣ dễ hơn là nı́n nhi ̣n nhiều. Thâ ̣m chı́ chết
còn dễ hơn là đối phó với mô ̣t cô gái-Yeerk. Tu ̣i nó là quái vâ ̣t ám ảnh tôi
ngày đêm bằng sự nga ̣o ma ̣n và muốn phô bày uy lực.
Có phải lần ấy ở vũng Yeerk, tôi cũng từng có suy nghı̃ như thế này?
Sâu thẳm bên dưới cái đói thèm thi ̣t người đến ghê gớm của tên taxxon, trı́
óc tôi tự vấn bản thân. Có phải tôi đã ở trong lốt hı̀nh biến quá thời hạn
hai giờ đồng hồ vı̀ tôi đã không dám đối mặt với thực tế cuộc sống? Tôi
sợ phải là một thằng nhóc sống chung với cha me ̣ nuôi, sợ phải đến
trường, sợ phải đối mặt với Rachel, với Taylor…
Marco tóm nhe ̣ tôi, cố ngăn la ̣i. Tôi rú lên và hất câ ̣u ấy ra.
<Tobias, dừng la ̣i,> Rachel kêu lên nhưng nhỏ không ngáng đường tôi.
Có phải tôi là kẻ hèn nhát?
Trong thiên nhiên, chı̉ có sống hoă ̣c chết – làm đầy bao tử hay là đi
tong. Thành công là sống sót. Thất ba ̣i là chết. Rất đơn giản. Không hề có
điều gı̀ ở giữa.
Chı́ ı́t thı̀ cũng không phải đắn đo gı̀ nhiều.
Có phải tôi là kẻ hèn nhát?
Tôi ghét Taylor. Bởi vı̀ mu ̣ biết trả lời câu hỏi đó. Bởi vı̀ mu ̣ biết điểm
yếu trong tôi. Mu ̣ nhı̀n thấy vı̀ chı́nh mu ̣ cũng yếu đuối. Người ta dễ dàng
nhâ ̣n ra kẻ giống mı̀nh. Mu ̣ đã đánh đổi tất cả để cứu gương mă ̣t. Mu ̣ trở
thành kẻ mươ ̣n xác tự nguyê ̣n và phản bô ̣i me ̣ mı̀nh vı̀ muốn đươ ̣c xinh đe ̣p
như xưa.
Cái này vươ ̣t quá cả sự buồn rầu. Mà là sự thương ha ̣i.
Liê ̣u tôi khác hay là giống mu ̣? Tôi tự đánh bẫy mı̀nh. Ta ̣i sao? Tôi ghét
Taylor bởi vı̀ mu ̣ biết. Tôi sẽ tiêu diê ̣t mu ̣.
Tôi chồm lên. Banh miê ̣ng ra. Ủn lên cẳng chân mu ̣.
Pằng chı́u!
Luồng năng lươ ̣ng hất tôi đổ xuống. Không đủ ma ̣nh để giết nhưng cũng
đủ tê liê ̣t và ném cơ thể Taxxon xuống. Tôi lấy la ̣i kiểm soát và bắt đầu
hoàn hı̀nh.
Cái thân sâu sắp sửa biến mất. Tôi tâ ̣p trung hết cỡ, những chi tiết diều
