<Ổn. Mă ̣c dù mı̀nh hổng khoái biến thành cái giống này.>
<Ừ,> tôi tán thành. Nói chuyê ̣n đươ ̣c với Jake sao thấy nhe ̣ cả người.
Nếu không, đầu óc tôi chắc mu ̣ mi ̣ hết ráo.
<Anh Ax đâu?> Jake hỏi.
<Tôi… tôi thấy… Tôi thấy đói. Con vâ ̣t này đang muốn ăn.> Ax lên
tiếng.
<Ờ, vâ ̣y là tốt. Chuyê ̣n đó bı̀nh thường thôi mà,> tôi nói. <Con vâ ̣t nào
cũng chı̉ lo xực thôi, mấy thứ khác là chuyê ̣n nhỏ. Tôi nghı̃ tôm thı̀ cũng
vâ ̣y thôi.>
<Tôi muốn tı̀m mồi,> Ax bối rối nói.
<Biết rồi. Không ngờ tôm mà cũng là thú săn mồi.> tôi nói.
<Dàn xếp với bô ̣ não của thú săn mồi là còn may đấy. Bồ mà là con
mồi thı̀ suốt ngày bồ sơ ̣ quắn đı́t cho coi.> Jake nói.
Tôi thấy mô ̣t con tôm đến gần. <Bồ đó hả, Jake? Nhúc nhı́ch cái càng
bên trái thử coi.>
Cái càng bên trái không nhúc nhı́ch. Tôi chơ ̣t nhâ ̣n ra con tôm này bi ̣
co ̣ng dây cao su cô ̣t chă ̣t mất càng. Chúng tôi thı̀ không bi ̣ cô ̣t dây cao su.
Dây cao su hổng phải là mô ̣t phần của ADN tôm.
Tôi thấy mô ̣t con tôm ở bên trái, không có dây cao su. Mô ̣t con tôm
khác cũng thế ở ngay sau đuôi nó. Ba đứa tôi đây rồi. Có khoảng nửa tá
tôm bi ̣ cô ̣t càng đang nổi lềnh bềnh trong nước hay ngồi lă ̣ng dưới đáy.
<Thôi de ̣p chuyê ̣n sơ ̣ sê ̣t đi,> tôi nói. <Có ai nhı̀n thấy gı̀ ở ngoài thùng
không đó?>
<Chả thấy gı̀ cả,> Jake đáp. <Mấy con mắt tôm này dỏm hết biết luôn.>
<Ờ, thâ ̣m chı́ còn dỏm hơn cả mắt người nữa.> Ax bı̀nh luâ ̣n.
<Khiếp thiê ̣t,> tôi nói. <Mı̀nh chưa bao giờ là con thú không xương.>
<Dù vâ ̣y, mấy cái càng này cũng hay ra phết,> Ax nói.
Tôi thấy ảnh mở ra khép la ̣i mấy cái càng.
<Ax nè!> Jake nói. <Anh nói anh có thể theo dõi thời gian? Thử cái coi
sao.>
<Tuân lê ̣nh hoàng tử Jake,> Ax nói. <Để coi… Mười phút theo cách
tı́nh thời gian của các ba ̣n đã trôi qua.>
