Ngửi xem! Ngửi phân chúng thử xem! Ngửi cái mùi hăng hăng mà chúng
thải ra trên mă ̣t đất để đánh dấu những ranh giới của chúng.
<Mấy bồ làm gı̀ vâ ̣y?> Đó là Tobias.
Kẻ la ̣. Có mùi kẻ la ̣. Chúng sắp tới. Sẽ có giết chóc.
Giết chóc. Sắp sửa.
Cha ̣y.
<Jake. Marco. Rachel. Cassie. Trả lời mı̀nh đi, Tobias nè. Nói gı̀ đi
chứ!>
Tôi bắt đầu cha ̣y. Sáu cái cẳng của tôi lướt trên mă ̣t đất. Tôi là mô ̣t con
côn trùng hầu như mù đang len lỏi qua cả mô ̣t khu rừng những ngo ̣n cỏ sắc
lẻm.
Thức ăn. Tôi ngửi thấy thức ăn. Phải tı̀m nó. Lấy nó. Tha nó về tổ.
Phải đổi hướng ngay. Đi về phı́a cái mùi con bo ̣ bi ̣ chết. Mấy đứa kia ở
xung quanh. Chúng ta. Phe ta. Chúng cùng mùi với ta. Chúng không phải là
kẻ thù.
<Mấy bồ đi trâ ̣t đường mất rồi.>
Cha ̣y nhanh lên. Cẳng chân tôi cảm thấy mỗi vết khứa của cỏ. Râu quét
không khı́ tı̀m mùi vi ̣ kẻ thù. Tı̀m mùi vi ̣ của cái con mồi mà chúng ta phải
tha về tổ.
<Nghe mı̀nh nè! Mấy bồ đi trâ ̣t đường rồi! Bô ̣ óc kiến đang kiểm soát
mấy bồ đó!>
Gần đến rồi. Mùi thức ăn ngày càng nồng đâ ̣m.
Các hàm hoa ̣t đô ̣ng. Chúng ta phải cha ̣m vào cái xác con bo ̣. Phải ước
lươ ̣ng kı́ch cỡ của nó. Nếu nó to quá tha không nổi thı̀ phải xẻ nó thành
nhiều mảnh rồi lôi từng mảnh về tổ.
<Mấy bồ phải tự chủ la ̣i đi! Phải đấu tranh đi chớ! Cố tâ ̣p trung đi mà!>
Kẻ thù có thể tới và giết.
Mùi của kẻ thù ở khắp nơi.
Kia rồi. Chúng ta đã đi đến chỗ con bo ̣ chết. Tôi đánh hơi không khı́.
Cẳng của tôi cha ̣m vào nó, cha ̣m nữa, cha ̣m thêm nữa để ước lươ ̣ng kı́ch
cỡ của nó.
Tôi ư? Cẳng của tôi ư?
