Qua dốc đứng là đến phần bằng. Vèo, la ̣i đến dốc đứng kế tiếp. Leo lên.
Vươ ̣t qua. Leo tiếp. Tôi đã ở bâ ̣c thứ tư của chiếc thang.
<Nhı̀n mấy bồ mà phát khiếp,> Tobias nói. <Mı̀nh chı̉ muốn đa ̣p mấy
bồ mô ̣t cú cho be ̣p dı́... nếu như mı̀nh có giày. Mấy con gián này thiê ̣t hổng
ưa nổi.>
<Ý, cái thứ chuyên mổ bu ̣ng chuô ̣t ăn tươi mà cũng bày đă ̣t chê bai kı̀a.>
<Ê, không biết gı̀ thı̀ đừng nói à nhe.> Tobias cự la ̣i.
Tôi dần nhâ ̣n ra rằng Tobias ngày mô ̣t thı́ch nghi với cuô ̣c sống kỳ quă ̣c,
chim không ra chim người không ra người, của nó.
Bo ̣n tôi đã ra đến bâ ̣c thềm cửa. Leo qua nó, cả bo ̣n lo ̣t ra ngoài con
hẻm.
Con hẻm đươ ̣c lát bằng mô ̣t hỗn hơ ̣p sỏi và nhựa đường tán nhỏ. Cha ̣y
trên như ̣a đường chẳng khác gı̀ cha ̣y trên bô ̣t yến ma ̣ch khô, vừa trắc trở
vừa gâ ̣p ghềnh. Cha ̣y trên sỏi còn khó hơn nữa. Đó là những tảng đá to cỡ
bo ̣n tôi, và ngay cả với sáu cái cẳng tài tı̀nh, cả bo ̣n vẫn va vấp và trươ ̣t té
liên tu ̣c.
<Mı̀nh đi thi ̣ sát đây,> Tobias nói. <Mấy bồ ra đến bức tường hông rồi
đó. Que ̣o trái đi. Ngoài này nhiều ánh sáng hơn, mı̀nh có thể quan sát mấy
bồ từ trên cô ̣t điê ̣n thoa ̣i.>
<Tản ra đi. Chớ quên chúng là bo ̣n Mươ ̣n xác đó nha. Bo ̣n Yeerk tưởng
rằng tu ̣i mı̀nh là mô ̣t nhóm chiến binh Andalite đang lởn vởn quanh đây, vı̀
vâ ̣y chúng thể nào cũng canh chừng những con vâ ̣t mı̀nh có thể biến thành.
Cho nên nhớ là phải hành xử như gián à nhe.>
<Bồ muốn tui chui vô trong hô ̣p ngũ cốc chứ gı̀?> Marco bép xép. <Tui
đã gă ̣p chuyê ̣n đó mô ̣t lần. Xém nữa là tui ăn luôn con gián. Oe ̣.>
Bo ̣n tôi đi cách nhau ra cả mấy tấc, tiến thẳng đến tòa nhà. Tôi dừng la ̣i
khi đu ̣ng bức tường ngoài quét vôi trắng.
<Có vết nứt!> Cassie thông báo. <Mı̀nh tı̀m thấy mô ̣t vết nứt lớn rồi nè.
Mı̀nh chui vào trỏng nha.>
Cả bo ̣n ở ngoài chờ. Túm tu ̣m ở đó, sao tôi thấy lô ̣ liễu quá chừng. Vừa
lô ̣ liễu vừa bất lực. Gã bự con đứng ngoài cửa có thể hứng chı́ đa ̣p lên tôi.
Tôi không thấy hắn, nhưng tôi biết hắn chı̉ quanh quẩn đâu đây.
