suốt buổi chiều?"
"Thı̀ sao?" tôi đáp.
Anh Jake nhảy dựng lên. "Rachel, nếu em làm điều gı̀ ngu xuẩn thı̀ cuối
cùng cả bo ̣n sẽ lãnh đủ. Em đi thu na ̣p mô ̣t con gấu xám mà không có ai hỗ
trơ ̣? Em có thể tự đẩy mı̀nh vô chỗ chết đó."
"Vâ ̣y thı̀ sao nào?" tôi phản pháo. "Anh đã nghe người Ellimist nói rồi
mà. Chúng ta đã thất ba ̣i. Phe Yeerk mô ̣t, phe người zero. Chúng ta thua.
Vâ ̣y thı̀ còn ai để ý đến chuyê ̣n em cúp cua để bay lươ ̣n trên trời kia chứ?"
Đô ̣t nhiên anh Jake chùng hẳn xuống. "Rachel à, anh hổng tranh cãi với
em. Anh chẳng biết vấn đề của em là gı̀, nhưng liê ̣u chı́nh em có biết
không? Em phải tự giải quyết thôi."
Tôi chưa bao giờ thấy anh Jake oải đến vâ ̣y. Phút trước ảnh còn là mô ̣t
anh Jake ma ̣nh mẽ, thủ lãnh của hô ̣i Animorph; phút sau trông ảnh như đã
hết hơi. Hai con mắt ảnh đỏ vằn. Anh chớp mắt lia li ̣a. Ngó bô ̣ chı̉ thở thôi
cũng không đủ sức.
"Ba em muốn em đi với ông tới tiểu bang khác," tôi thú thiê ̣t.
Tu ̣i ba ̣n ngó tôi chằm chằm. Ánh mắt đứa nào cũng đờ đẫn mê ̣t mỏi hổng
khác mấy anh Jake.
"Vâ ̣y bồ tı́nh sao?" Cassie hỏi.
Tôi vung tay lên trời. "Tu ̣i mı̀nh còn bao nhiêu viê ̣c phải lo… Còn số
phâ ̣n Trái Đất và loài người thı̀ sao?"
"Mỗi người có mô ̣t nỗi lo khác nhau," Cassie chı̉nh la ̣i. "Mı̀nh biết bồ
nghı̃ như thế nào về ba bồ mà."
"Ba mı̀nh đã sai lầm khi đổ xuống đầu mı̀nh chuyê ̣n này!" tôi dằn gio ̣ng.
"Ý mı̀nh là… mấy bồ biết đó… ý mı̀nh là…"
Thiê ̣t là kỳ quă ̣c. Đô ̣t nhiên tôi cảm thấy như nghe ̣n cổ. Như thể tôi sắp
nổ tung. Như thể trı́ óc tôi đã vuô ̣t khỏi sự kiểm soát.
"Cứ như là… mı̀nh phải làm gı̀ bây giờ?" tôi hét lên. "Sau những gı̀ đã
xảy ra đêm qua… sau tất cả những chuyê ̣n đó, mı̀nh phải quyết đi ̣nh sẽ làm
đau lòng ai đây: me ̣ mı̀nh hay ba mı̀nh? Và mấy bồ nữa chứ? Và…"
