"Thôi nào Rachel," Marco di ̣u gio ̣ng. "Bı̀nh tı̃nh đi. Coi kı̀a, bồ là
Xena…"
"KHÔNG! Tui hổng phải là thứ nhân vâ ̣t trong ba cái truyê ̣n tranh vớ
vẩn của bồ đâu, Marco. Tui sơ ̣ hết vı́a đó. Tui sơ ̣ những gı̀ đã xảy ra đêm
qua. Chı̉ biết rằng có mô ̣t nơi chốn như thế tồn ta ̣i dưới lòng đất là tui đủ
sơ ̣ rồi. Tui chı̉ muốn cha ̣y nhưng la ̣i hổng dám… Nhưng giờ khác rồi.
Người thı̀ bảo "Ồ, chı̉ cần tới ở với ba và hai ba con mı̀nh sẽ đi coi đá
banh," người thı̀ la ̣i nói 'Ê, quên cái chuyê ̣n qua tiểu bang khác đi, bo ̣n ta
đã dành cho mấy người mô ̣t hành tinh khác đây.' Và càng thấy thêm mô ̣t lối
thoát, tui càng sơ ̣ hãi hơn…"
Mô ̣t lúc lâu, chẳng ai nói câu nào.
Marco thở dài thườn thươ ̣t. "Tui nghı̃ la ̣i rồi. Tui đổi ý. Nếu người
Ellimist hỏi la ̣i, tui sẽ biểu quyết thuâ ̣n."
"Cái gı̀?" anh Jake hỏi. "Vı̀ sao?"
Marco nhún vai." Rachel đã lung lay. Và nếu nhỏ đã lung lay, những đứa
còn la ̣i trong tu ̣i mı̀nh sẽ trı̀ đươ ̣c bao lâu đây?"
"Im đi Marco, tui hổng còn lòng da ̣ nào nghe bồ giỡn đâu nha," tôi sửa
lưng câ ̣u ta.
"Tui cũng giống bồ thôi," Marco nói gio ̣ng buồn nản. "Bồ có biết đêm
qua tui ngủ đươ ̣c bao lâu không? Hổng đầy mô ̣t tiếng đồng hồ. Toàn ác
mô ̣ng thôi. Bữa nay tui cứ như cái hồn ma vâ ̣t vờ trong lớp ấy. Tui cảm
thấy như thể… cứ như toàn bô ̣ lớp da của tôi bi ̣ chà bằng giấy nhám. Tui
bồn chồn, sơ ̣ hãi. Tui căng thẳng cực đô ̣."
"Điều ấy tất sẽ xảy ra thôi," anh Jake nói.
"Câu chuyê ̣n này ngay từ đầu đã điên khùng rồi mà," Marco tiếp tu ̣c.
"Mô ̣t nhúm nhóc tı̀ mà dám cho ̣i la ̣i cuô ̣c xâm lăng của bo ̣n người vũ tru ̣?
Thử coi chuyê ̣n gı̀ đã xảy ra? Tobias bi ̣ ke ̣t cứng trong lốt diều hâu. Rachel
thı̀ bắt đầu coi biến hı̀nh là mô ̣t cách để trốn tránh các vấn đề riêng tư. Có
mô ̣t đêm tui thức dâ ̣y trên giường và hổng biết tui là ai nữa. Tui hổng biết
mı̀nh đang có hai tay hay là những chiếc vảy cá hay là vuốt chim đây? Có
thể với bồ và Cassie thı̀ không hề hấn gı̀, Jake à. Nhưng tui cũng chẳng tin
