Tóc gáy tôi dựng lên. Cả lớp ngó cô Paloma như thể cô phát khùng.
Đô ̣t nhiên cô Paloma lắc đầu như vừa thoát khỏi tra ̣ng thái bi ̣ thôi miên.
Cô bối rối mı̉m cười với tôi. "Đươ ̣c rồi, dù sao thı̀ tất cả các em cũng phải
đo ̣c thêm về vấn đề này trong sách."
Chuông reng và thực sự tôi nhảy bâ ̣t lên khỏi ghế.
Cassie phăng lối giữa đám nhóc đang ào ào ra khỏi lớp.
"Nè, bồ cũng thấy kỳ quái chứ ha," Cassie thı̀ thào.
"Mı̀nh nghı̃ rằng có thể mı̀nh đang tưởng tươ ̣ng ra mo ̣i sự," tôi đáp.
"Với la ̣i, còn cái gı̀ có thể coi là kỳ quái nữa kia chứ? Mı̀nh đang ngồi đơ ̣i
đây... bồ biết là đơ ̣i ai rồi... đơ ̣i người đó đô ̣t nhiên lôi bắn tu ̣i mı̀nh ra
khỏi đây."
Cassie gâ ̣t đầu. "Vâ ̣y thı̀ ta ̣i sao ông ta hổng làm vâ ̣y nhı̉?"
Ra đến ngoài hành lang, giữa đám đông chen chúc đang xô nhau cha ̣y, hai
đứa tôi phăng lối đến tủ đựng đồ.
"Mı̀nh cũng chẳng biết nữa," tôi nói trong lúc mở khóa ngăn tủ của
mı̀nh. "Chúng ta đã trả lời đồng ý. Chúng ta sẽ thuâ ̣n theo ý muốn của ổng
mà..."
Tôi mở xoa ̣ch ngăn tủ.
"Trừ khi..." Cassie ngâ ̣p ngừng.
"Trừ khi có thể đó hổng phải câu trả lời mà ổng mong muốn," tôi nói hết
ra ý nghı̃ của nhỏ.
"Nhưng khó hiểu thâ ̣t đó," Cassie nhı́u mày. "Mo ̣i điều ổng làm đều có
vẻ như ổng muốn tu ̣i mı̀nh trả lời đồng ý. Ổng xuất hiê ̣n lần đầu ngay khi tu ̣i
mı̀nh sắp bi ̣ nuốt vô ho ̣ng con..." Nhỏ ngó xung quanh để chắc ăn là hổng
có ai nghe thấy. "Đúng lúc chúng ta sắp bi ̣ nuốt chửng. Ý mı̀nh là, rõ ràng
ổng đã hı̀nh dung đươ ̣c là chúng ta khó mà thoát khỏi chỗ đó."
"Chắc là vâ ̣y," tôi tán thành. "May mà tu ̣i mı̀nh trông thấy cái thang máy.
Lúc đó tu ̣i mı̀nh mới nghı̃ là có thể trốn thoát. Nếu không thı̀…" Tôi ngừng
lời và nhı̀n trân trân vô Cassie. Nhỏ cũng nhı̀n la ̣i như vâ ̣y.
"Ông ta đã chı̉ cho bo ̣n mı̀nh thấy cái thang máy đó." Cassie thốt lên.
"Sao vâ ̣y ta?" tôi tư ̣ hỏi thành tiếng. "Ổng tı́nh làm gı̀ với bo ̣n mı̀nh?
Ổng hiê ̣n ra khi tu ̣i mı̀nh đã tuyê ̣t vo ̣ng. Ổng bảo ổng hổng can thiê ̣p và cho
