Lev Tolstoy
Anna Karenina
Dịch giả: Nhị Ca, Dương Tường
Chương 17
Khách sạn thị trấn nơi Nicolai Levin đang nằm chờ chết là một trong những
khách sạn tỉnh lẻ mà thiết bị gồm mọi cải tiến mới mẻ, với tham vọng sạch
sẽ, tiện nghi và thanh lịch nữa, nhưng lại bị khách hàng rất nhanh chóng
biến thành quán rượu bẩn thỉu mà cầu kì, và sự cầu kì đó còn làm nó tồi tệ
gấp mười những khách sạn cổ lỗ đành phận bẩn sẵn. Khách sạn này đã đến
cái nước đó rồi: nào chú lính giữ chân gác cửa, mặc đồng phục bẩn thỉu
đang hút thuốc lá trong phòng chờ, nào cầu thang bằng gang chạm trổ buồn
tẻ và tối tăm, nào anh bồi lôi thôi lếch thếch trong chiếc áo đuôi tôm nhọ
nhem, nào buồng ăn công cộng với những bó hoa giả bằng sáp bụi bặm bầy
trênb àn, nào cáu ghét, bẩn thỉu cùng với cái kiểu cách hợm hĩnh đang thịnh
hành kể từ khi phát triển đường xe lửa, tất cả gây cho Levin, vừa mới sống
cuộc đời vợ chồng trẻ, một cảm giác thật nặng nề, nhất là ấn tượng giả dối
đó lại không phù hợp chút nào với cái đang chờ họ.
Cũng như trong mọi trường hợp tương tự, khi người ta hỏi họ muốn thuê
loại buồng giá bao nhiêu thì y như rằng không còn buồng tốt nào chưa có
khách: cái thì một ông thanh tra đường sắt thuê, cái thì một luật sư ở
Moskva trọ, cái thứ ba lại xếp cho quận chúa Axtafieva từ nông thôn ra.
Người ta chỉ dành cho họ độc một gian buồng bẩn thỉu, và hứa đến tối sẽ
thu xếp một buồng không bên cạnh. Levin bực mình vì thấy dự đoán đã
thành sự thực: vừa chân ướt chân ráo đến nơi đã phải lo cho vợ, trong khi
đang thắt lòng thắt ruột nghĩ tới anh và đáng ra cần chạy ngay đến đó.
Chàng liền dắt Kitty vào căn buồng dành cho họ.
- Anh cứ đi đi, đi đi! Nàng nói và len lét nhìn chàng, vẻ phạm tội.
Chàng lẳng lặng đi ra và đụng ngay phải Maria Nicolaievna, bà biết chàng
đến nhưng chưa dám vào gặp. Bà ta vẫn y như hồi chàng gặp ở Moskva:
cũng vẫn chiếc áo dài len, để hở cánh tay và hở cổ, vẫn khuôn mặt rỗ, đần
độn, hiền lành và hơi xị ra.
- Thế nào? Anh ấy ra sao?
