ANNA KARENINA - Trang 674

mãnh liệt hơn. Và chàng chuẩn bị chờ cái đó; nhưng điều chàng thấy lại
khác hẳn.
Trong căn buồng nhỏ nhớp nháp, ván ghép tường quét sơn đầy vết đờm
bẩn, cùng tấm vách mỏng mảnh không ngăn được tiếng trò chuyện lọt sang,
trong bầu không khí hôi hám vì rác rưởi, trên chiếc giường kê xa tường,
một thân hình đắp chăn nằm thườn thượt. Đặt trên mặt chăn là một bàn tay
rộng như cái cào, không hiểu sao lại dính liền với một ống suốt dài, khúc
đầu khúc giữa đều mảnh như nhau. Cái đầu nằm nghiêng trên gối. Levin
nhìn thấy mớ tóc thưa thớt, dính chặt vào hai thái dương bết mồ hôi, và
vầng trán cao gần như trong suốt.
"Lẽ nào cái thây ma này lại là anh Nicolai của mình?". Levin thầm nghĩ.
Nhưng chàng lại gần, trông rõ mặt và không thể nghi ngờ gì được nữa. Mặc
dầu mặt ông ta hốc hác đến phát sợ, Levin chỉ cần nhìn vào đôi mắt tinh
nhanh ngước lên nhìn người đang đi tới, trông thấy đôi môi thoáng mấp
máy dưới cặp ria mép đẫm mồ hôi, là đủ hiểu rõ sự thật ghê rợn: thây ma
này đúng là anh ruột chàng.
Đôi mắt long lanh nghiêm khắc nhìn chàng đầy oán trách. Và cái nhìn đó
lập tức xác lập những quan hệ sinh động giữa hai người sống. Levin nhìn
thấy sự oán trách biểu lộ trong cặp mắt đăm đăm nhìn chàng và hổ thẹn vì
hạnh phúc của mình.
Nicolai mỉm cười khi Konxtantin nắm tay ông. Một nụ cười yếu ớt, gần
như không thấy được trong khi đôi mắt vẫn nghiêm khắc.
- Chú không ngờ anh đến nông nỗi này phải không? - ông khó nhọc nói.
- Có… không, - Levin lúng búng nói. - Tại sao anh không báo cho tôi biết
sớm hơn, từ dạo tôi cưới vợ ấy? Tôi đã cho tìm anh khắp nơi.
Phải trò chuyện, tránh nín lặng, mà chàng thì không biết nói gì, nhất là ông
anh không trả lời mà chỉ ngước mắt nhìn chàng: rõ ràng ông đang gắng
hiểu cho ra ý nghĩa từng câu. Levin báo cho anh biết vợ chàng cùng đến.
Nicôlai tỏ vẻ hài lòng, nhưng nói ông e làm nàng sợ hãi. Một phút im lặng.
Đột nhiên, Nicolai cựa quậy và bắt đầu nói. Qua vẻ mặt, Levin tưởng ông
sắp kể với chàng một việc gì rất quan trọng, nhưng Nicolai chỉ nói về tình
hình sức khỏe của mình. Ông than phiền về thầy thuốc, tiếc rằng thiếu mặt