ANNA KARENINA - Trang 327

người khác, nhất là người không quen, những đức tính tốt đẹp nhất. Bây
giờ cũng vậy, khi dựng lên những giả thiết về quan hệ giữa người này với
người kia và về tính tình họ, cô hình dung ra những tâm hồn cao thượng, và
tìm lí lẽ xác minh điều mình nhận xét.
Trong bọn, có một người khiến cô chú ý nhất là một thiếu nữ cùng đến với
một bà người Nga mà mọi người gọi là bà Stan. Bà này thuộc tầng lớp
thượng lưu bậc nhất, nhưng ốm yếu đến nỗi không bước đi nổi và họa hoằn
gặp ngày đẹp trời lắm, bà ta mới ngồi chiếc xe nhỏ đi ra ngoài. Bà không đi
lại với người Nga và phu nhân quả quyết đó chủ yếu là vì bà ta kiêu kỳ chứ
không phải vì ốm. Cô gái chăm sóc bà Stan và ngoài ra, Kitti còn thấy cô ta
hay lại gần tất cả những người ốm nặng, vốn rất đông ở suối nước này, và
chăm sóc họ rất tự nhiên.
Theo Kitti nhận xét, cô gái này không có họ hàng gì với bà Stan, và cũng
không phải là hộ lí ăn lương. Bà Stan gọi cô ta là Varenca và mọi người thì
gọi là "tiểu thư Varenca". Ngoài cái thú tìm hiểu quan hệ giữa cô gái với bà
Stan và với những người khác mà cô không quen, Kitti - chuyện đời vẫn
thế - còn có một mối thiện cảm không cắt nghĩa được với tiểu thư Varenca
và qua cái nhìn trao đổi với nhau, cô cảm thấy cô gái cũng mến mình.
Tiểu thư Varenca không còn trẻ măng, nhưng có thể nói cô ta thuộc loại
người không có tuổi; có thể đoán cô ấy mười chín hay ba mươi tuổi cũng
được. Nhìn kỹ nét mặt thì mặc dầu xanh xao ốm yếu, người ta vẫn thấy cô
xinh đẹp chứ không xấu. Thân hình cô đáng lẽ rất đẹp nếu không gầy quá
và cái đầu không mất cân đối với vóc dáng tầm thước, nhưng chắc cô
chẳng hấp dẫn gì với nam giới. Cô giống bông hoa đẹp còn nguyên cánh
nhưng tàn rồi và không hương. Hơn nữa, để làm đẹp lòng nam giới, cô còn
thiếu cái chất tràn đầy ở Kitti:
sinh lực dào dạt phải nén bớt lại và ý thức về sức quyến rũ của mình.
Cô ta lúc nào cũng như mải mê vào những nhiệm vụ nghiêm túc và do đó,
hình như không thể bận tâm vào chuyện gì khác. Chính sự trái ngược này
với Kitti đã hấp dẫn cô nhiều nhất. Cô cảm thấy có thể thấy trong cuộc đời
cô gái này một mẫu mực mà cô đang chịu bao đau khổ để tìm bằng được:
những quan tâm, một nhân cách khác hẳn những quan hệ đàng điếm giữa