ANNA KARENINA - Trang 50

vậy, nhưng hầu như mọi người trong nhà, kể cả bác bảo mẫu là người thân
tín nhất của Daria Alecxandrovna, vẫn bênh ông.
- Có chuyện gì vậy? - ông hỏi, giọng rầu rĩ.
- Thưa ông, ông nên đến xin lỗi bà lần nữa đi. Chúa sẽ phù hộ cho ông. Bà
đang đau khổ, trông thương tâm lắm; còn trong nhà thì mọi việc đều rối
bời. Ông phải biết thương các em chứ. Ông hãy đến xin lỗi bà đi. Chẳng có
cách nào khác đâu! Gây đổ vỡ thì phải...
- Nhưng bà chẳng tiếp tôi đâu...
- Như vậy chẳng gì ông cũng làm hết bổn phận. Chúa lòng lành vô cùng!
Ông cầu nguyện đi, ông chủ ạ, ông hãy cầu nguyện đi!
- Thôi được. Nào! - Xtepan Arcaditr nói, mặt bỗng đỏ dừ. Ông quay lại bảo
Matvei: "Bác giúp tôi mặc quần áo", và ông cởi áo ngủ, dáng kiên quyết.
Matvei thổi thổi những hạt bụi vô hình, chìa sẵn cho chủ chiếc sơ mi hồ bột
và hỉ hả ra mặt, choàng áo lên cái thân hình trau chuốt của Xtepan Arcaditr.
Mặc quần áo xong, Xtepan Arcaditr bơm nước hoa, cài khuy tay áo, quen
tay bỏ luôn vào túi chiếc ví, hộp thuốc lá, bao diêm và chiếc đồng hồ quả
quýt có dây chuyền kép đính đồ trang sức, rũ khăn tay, rồi, cảm thấy sạch
sẽ, thơm tho, thoải mái và khoan khoái thể xác, mặc dù đang ở trong tâm
trạng phiền muộn, ông đi thẳng sang phòng ăn, bước chân hơi run rẩy, nơi
món cà phê sáng và thư từ, giấy má đã chờ sẵn.
Ông đọc thư. Có một bức thư làm ông rất khó chịu: đó là thư của một
thương gia đang muốn mua khu rừng trong trang trại của vợ ông. Nhất thiết
phải bán khu rừng đó rồi; nhưng vấn đề chưa thể đặt ra trước khi vợ chồng
hòa thuận trở lại. Điều bực mình nhất là việc dàn hòa này lại dính đến
chuyện tiền nong. Ông khó chịu với ý nghĩ là trường hợp đó có thể làm ông
mất thể diện: tìm cách làm lành với vợ để bán trôi khu rừng.
Đọc xong tập thư, Xtepan Arcaditr kéo đống giấy má để trên bàn lại, giở
nhanh hai tập hồ sơ, lấy chiếc bút chì to đánh dấu vài chỗ rồi gạt tất cả sang
bên, rót cà phê uống; ông vừa điểm tâm vừa giở tờ báo buổi sáng còn ướt
mực và bắt đầu đọc.
Xtepan Arcaditr thường ngày đọc tờ báo của phái tự do, cũng không lấy gì
làm tân tiến lắm, thuộc cái khuynh hướng mà đa số đang theo. Và mặc dầu