ANNA KARENINA - Trang 718

dư luận, thì bọn lên mặt đạo đức vẫn cứ lãnh đạm với chị chừng nào hai
người chưa kết hôn. Mà bây giờ thì thật dễ dàng. Việc đó có thể làm
được(1) . Thế ra thứ sáu này chị đi à? Thật đáng tiếc, từ nay đến hôm đó, ta
không gặp nhau được.
Xem thái độ Betxy, lẽ ra Vronxki đã có thể hiểu là chẳng thể trông mong gì
nữa ở giới thượng lưu, nhưng chàng vẫn ướm thử lần nữa ở gia đình.
Chàng không đặt chút hi vọng nào ở mẹ. Chàng biết mẹ yêu thích Anna
trong lần gặp đầu tiên, nhưng bây giờ bà rất khắc nghiệt với người đã phá
hoại sự nghiệp con trai bà. Nhưng chàng hi vọng rất nhiều ở bà chị dâu
Varya. Chàng tin bà sẽ không lên án hai người, sẽ vui vẻ, mạnh dạn đến
thăm và tiếp Anna ở nhà bà.
Ngay sau hôm đến Petersburg, Vronxki lại nhà, và thấy bà chỉ có một mình,
liền nói thẳng ý muốn của mình.
- Alecxei, chú biết tôi rất quý chú và rất sẵn sàng làm mọi việc giúp chú, -
bà nói, sau khi nghe chàng kể từ đầu đến cuối.
- Sở dĩ tôi vẫn làm thinh, vì biết không giúp ích gì được cho hai người, cả
chú lẫn Anna Arcadievna (bà phát âm thật rành rọt: Anna Arcadievna). Chú
đừng cho rằng tôi kết tội cô ta. Hoàn toàn không phải thế: có thể, ở vào địa
vị đó, tôi cũng sẽ làm như vậy. Tôi không đi sâu vào chi tiết và cũng không
làm thế được, bà nói, thỉnh thoảng lại rụt rè nhìn bộ mặt lầm lầm của
chàng. Nhưng ta cần nói thẳng thắn với nhau. Chú muốn tôi đến thăm cô
ấy, tiếp cô ấy tại nhà và bằng cách đó, khôi phục lại địa vị cô ấy trong xã
hội thượng lưu; nhưng chú hiểu cho tôi không thể làm thế được. Tôi còn lũ
con gái đang tuổi lớn và bắt buộc phải sống trong chốn thượng lưu vì nhà
tôi. Giả dụ tôi đến thăm Anna Arcadievna; chắc cô ấy sẽ hiểu tôi không thể
mời cô ấy đến nhà được hoặc cùng bất đắc dĩ thì tôi phải liệu cách mời thế
nào để cô ấy khỏi gặp những người có cách nhìn nhận khác: chính cô ấy sẽ
tự ái trước. Tôi không thể nâng cô ấy dậy…
- Nhưng tôi cho rằng cô ấy cũng chẳng sa ngã gì hơn hàng trăm phụ nữ chị
vẫn tiếp! - Vronxki ngắt lời, mặt càng sa sầm, và lẳng lặng đứng dậy, biết
không thể lay chuyển được chị dâu.
- Alecxei! Chú đừng giận tôi. Tôi xin chú, chú hãy hiểu cho đó không phải