Chúng ta phải hủy bỏ hôn thú, nhưng phải nói rõ lý do tại sao chúng ta ly dị
và chính việc này làm cho hai ta bối rối. Sau hai năm lấy nhau, anh không
tin là chúng ta có thể chia tay. Nếu chúng ta ly dị, vấn đề này sẽ rất đơn giản
và nhanh chóng. Anh muốn em được tự do bay nhảy, được sống cuộc đời
thoải mái. Ít ra anh có bổn phận này đối với em. Em cần tìm một người đàn
ông khác, lấy làm chồng, sống cuộc sống hôn nhân xứng đáng với em.
- Nhưng em không muốn bay nhảy, không muốn lấy ai hết, - nàng đáp, khóc
nức nở.
- Em muốn có con, còn anh thì bệnh và chỉ còn sống thoi thóp vài năm. Anh
không muốn em bị ràng buộc với anh, phí cuộc đời sống bên anh. - Chàng
buộc nàng phải từ giã chàng, để chàng ra đi. Nàng vẫn không muốn như
thế. Nàng chỉ muốn có chàng. Nàng vẫn yêu chàng như lúc đầu. Nàng
không giận chàng nhưng đau lòng trước những lời chàng nói. Và nàng
không muốn ly dị.
- Em phải nghe anh, - Josiah nói. - Anh biết điều gì phải. Anh đã mắc phải
sai lầm kinh khủng, bây giờ chúng ta phải sửa sai. Chúng ta có thể ly dị ở
Kentucky, ở đấy kín đáo không ai biết. Chúng ta ở New York mà ly dị ở đấy
là điều rất hợp lý. Không ai biết các chi tiết. Chúng ta sẽ ra khai trước tòa
kín đáo, riêng biệt và rất bí mật. - Chàng thở mạnh và nói tiếp: Ngày mai
anh sẽ quay về thành phố để gặp ông luật sư lại. Rồi Henry và anh sẽ ra đi.
Bọn anh sẽ đi Mexico một thời gian. - Họ thích đi châu Âu, nhưng như thế
không thực tế và không hợp lý, cho nên họ chọn Mexico. Ở đấy, họ sẽ
không gặp ai quen biết và lặng lẽ biến mất.
- Khi nào các anh sẽ trở về? - Annabelle hỏi nhỏ. Nàng đã mất hết mọi
người, bây giờ lại mất thêm chàng nữa.
- Rất lâu, - chàng đáp, giọng gay gắt, không muốn nói “sẽ không bao giờ”.
Nhưng chàng muốn nàng chấp nhận rằng đến đây chuyện vợ chồng giữa họ
chấm dứt hẳn. Chàng nghĩ chuyện tình của họ đáng ra không nên có, nhưng
bây giờ chàng muốn chấm dứt nhanh. Việc này sẽ rất tốt cho chàng. Nhưng
vẻ mặt Annabelle nói rằng chàng làm thế là sai lầm. Nàng có vẻ không sẵn
