Chương 12
Sau khi Josiah đi rồi, Annabelle không gặp ai hết. Blanche nghĩ có điều gì
ghê gớm đã xảy ra, nhưng bà không dám hỏi. Annabelle ở lì trong phòng,
bà quản gia phải bưng khay thức ăn vào, nhưng nàng không hề đụng đến.
Ngày một lần, nàng đi bộ dọc theo bờ biển, nhưng không gặp ai và không
muốn nói chuyện với ai. Một buổi chiều Hortie đến chơi, nhưng nàng
không tiếp. Nàng bảo Blanche nói với cô ta rằng nàng bị bệnh. Annabelle
quá đau khổ đến nỗi không muốn gặp người bạn thân, nàng quá xấu hổ
không muốn nói nàng sắp ly dị chồng, mặc dù nàng không có lỗi gì hết,
nàng không thể nói lý do nàng ly dị cho bạn nghe. Sự thật không ai có thể
tin được và nàng muốn bảo vệ cho Josiah. Mỗi lần nghĩ đến chuyện nàng sẽ
không bao giờ gặp lại chàng nữa là nàng hốt hoảng.
Nàng biết, khi người ta nghe đến chuyện nàng ly dị, chắc không ai tin và
chắc mọi người ở New York sẽ bàng hoàng kinh ngạc. Nàng phân vân
không biết tin này sẽ lan truyền trong bao lâu. Vì đang để tang mẹ, nên
người ta không mong thấy nàng đi ra ngoài, nhưng họ sẽ rất kinh ngạc vì
không thấy Josiah. Bà Blanche đã nghi ngờ có chuyện gì không hay xảy ra,
nhưng bà chỉ nghĩ đây là chuyện cãi nhau giữa hai vợ chồng, chứ không
nghĩ đến chuyện hai người phải ly dị nhau. Bà ta và William, anh gia nhân
thì thào với nhau rằng chắc Josiah đã ngoại tình với ai đó, nhưng họ không
ngờ ông ta đã gian díu với Henry, không ngờ hôn nhân của nàng và Josiah
đã tan vỡ. Blanche cố khuyên giải nàng rằng mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp,
nhưng Annabelle chỉ lắc đầu và khóc. Cuộc hôn nhân của nàng không sao
tốt đẹp lại được.
Đến tháng bảy, luật sư của Josiah đến thăm nàng. Josiah đã xin từ chức ở
ngân hàng và đã đi Mexico. Hai tuần trước đó, Henry nói gia đình anh ta có
người bệnh và cũng xin thôi việc. Mọi người không ai nghĩ đến chuyện hai
việc này có liên quan đến nhau, nhưng việc hai người bỏ việc làm cho ngân
hàng thiếu hụt nhân sự có kinh nghiệm.
