Josiah trước khi đi có gửi cho Annabelle bức thư, xin lỗi nàng về hành vi
bội bạc, xảo trá của mình. Chàng nói chàng sẽ mang tội suốt đời, chàng bảo
đảm với nàng rằng chàng yêu nàng rất chân thành. Hồ sơ ly dị đã nộp ở
New York, người luật sư đem đến cho nàng bản sao các giấy tờ. Nguyên
nhân duy nhất khiến cho chàng ly dị là việc nàng không chung thủy với
chồng. Đọc hồ sơ, nàng đau đớn tận tâm can. Nàng đã biết trước chuyện
này, nhưng bây giờ đọc hồ sơ, nàng thấy quá đau đớn.
Nàng đã nói với Josiah rằng nàng không muốn ly dị, cho nên Josiah không
có lựa chọn nào khác ngoài việc phải kiếm cớ ly dị nàng.
- Mọi người sẽ nghĩ rằng tôi đã lừa dối anh ấy, - nàng nói, nhìn ông luật sư
với vẻ tức tối. Ông lắc đầu. Nàng hy vọng Josiah không ly dị nàng, nhưng
chàng đã làm, với lý do nàng ngoại tình!
- Không ai thấy được hồ sơ đâu, - luật sư cam đoan với nàng. - Vì bà không
muốn ly dị, nên không có cách nào khác. - Nàng muốn chết đi cho rảnh,
nàng quá yêu chàng.
Hóa ra sự cẩn thận của Josiah và ông luật sư muốn giữ chuyện này bí mật
không thành công. Người nhân viên tòa án sao bản chính hồ sơ ly dị rồi
đem bán cho báo chí và tin này được đăng trên báo vào tháng tám với tin là
Josiah ly dị vợ vì Annabelle phạm tội ngoại tình. Chỉ trong nháy mắt, cuộc
đời và danh tiếng của Annabelle tiêu tan. Trong một sớm một chiều, nàng
trở thành kẻ hạ tiện trong xã hội.
Khi nàng nghe tin này do ngân hàng của bố mình báo cho biết, nàng đang ở
tại Newport và tin này lan nhanh như đám cháy rừng. Mọi người ở Newport
đều nói đến chuyện ly dị của Josiah và Annabelle. Phải mất hai tuần sau
nàng mới có can đảm đến thăm Hortie để nói cho cô ta biết sự thật về
chuyện này. Nhưng khi nàng đến, nàng gặp chuyện kinh ngạc khác. Thay vì
người ta để cho nàng chạy lên lầu gặp bạn như mọi khi và cô ta thường nằm
uể oải trên giường, thì bây giờ người quản gia dẫn nàng vào ngồi ở phòng
khách, khi ấy mẹ Hortie đang từ trong phòng bà ta bước ra, nhưng bà phớt
