nhảy vào cuộc chiến. Tổng thống Wilson vẫn tuyên bố không tham gia vào
cuộc chiến, nhưng mọi người đều biết Hoa Kỳ giúp đỡ cho cả hai phía, mặc
dù bí mật nhưng ai cũng biết, nên thế giới công kích vấn đề này rất kịch liệt.
Annabelle nói rằng nàng nghĩ đây là hành động sai trái và họ cũng nghĩ thế.
Nàng tin rằng thế nào Hoa Kỳ cũng tham chiến, sẽ đến châu Âu để giúp đỡ
đồng minh của mình. Rồi câu chuyện dẫn đến chiếc tàu Lusitania, mọi
người đều tin rằng chiếc tàu bị đánh đắm là vì nó chở hàng tiếp liệu một
cách bí mật, không tuyên bố chính thức là gửi cho ai. Nói về chiếc
Lusitania, câu chuyện lái sang chiếc Titanic, Annabelle bỗng trở nên lặng lẽ
và đau buồn, Rupert, anh chàng người Anh, nhận thấy nàng có vẻ đau khổ,
anh ta bèn nói: - Đây không phải là lúc vui để nói đến vấn đề này, - anh ta
cười.
- Không phải lúc vui của tôi, - nàng đáp. - Bố mẹ tôi và anh trai tôi đi trên
chiếc tàu ấy. - Mọi người trong bàn ăn đều nhìn nàng, im lặng.
- Họ có bình an vô sự không? - Một sinh viên người Pháp hỏi và nàng lắc
đầu đáp: - Mẹ tôi lên được thuyền cứu sinh, nhưng bố và anh trai tôi chìm
theo chiếc tàu.
Mọi người đều đồng thanh nói họ rất ân hận, còn Marcel âm thầm lái câu
chuyện sang vấn đề khác, cố làm cho nàng được thoải mái hơn. Anh ta
thích nàng, muốn che chở nàng khỏi bị những người khác làm đau khổ. Dần
dà, họ sẽ tử tế với nàng thôi. Họ sẽ khó mà tiếp tục đối xử gay gắt với nàng
trước thái độ hiền hòa, khiêm nhường, thông minh và đầy lòng nhân ái của
nàng.
Hai tuần sau, chiếc tàu Sussex chở hành khách của Pháp bị trúng ngư lôi,
kiến mọi người xôn xao trở lại. Khi ấy, tình hình ở tiền tuyến tệ hơn nữa,
gần bốn triệu người chết. Cảnh tang thương diễn ra hằng ngày. Nhiều lúc
chuyện này làm xao lãng việc học của họ và họ không nói đến chuyện gì
khác. Nhưng họ vẫn làm việc năng nổ. Không có ai trong nhóm chểnh
mảng việc học, lớp học của họ nhỏ, nên mỗi sinh viên đều ra sức học tập.
Không ai bảo ai, đến tháng tư thì mọi người đều vui vẻ với Annabelle, và
