nàng, nàng còn cám ơn y mãi, nhưng y đã gây cho nàng một kỷ niệm đáng
buồn.
Sau khi đã gửi bức thư, Annabelle muốn quên chuyện này đi. Nàng bận rộn
suốt cả tháng năm, phòng đợi lúc nào cũng đầy người. Nàng không có hồi
âm của Lady Winshire và bỗng nhiên, Consuelo có vẻ như đã quên chuyện
này. Cô bé đã đi học vào mùa đông năm đó, ngày nào cũng đến trường, nên
Brigitte có thì giờ để giúp họ tại văn phòng.
Annabelle vừa đi thăm bệnh nhân ở bệnh viện về, thì Hélène báo cho nàng
biết có một bà đợi nàng. Bà ta đã đợi nàng hai giờ rồi và không nói bà đợi
vì công việc gì. Annabelle nghĩ rằng, có lẽ bà ta mắc phải bệnh tật gì đáng
lo. Nàng liền mặc áo khoác trắng vào, ngồi vào bàn làm việc và bảo Hélène
mời bà ta vào.
Hai phút sau, Hélène đưa vào phòng một bà mệnh phụ phu nhân rất ấn
tượng. Bà ta to lớn, giọng nói oang oang, đội cái mũ lớn, đeo chiếc vòng cổ
bằng ngọc dài khoảng sáu vòng, tay cầm chiếc gậy bằng bạc. Khi đi vào
phòng, bà ta có vẻ như sắp dùng gậy để đánh ai. Annabelle đứng dậy chào
bà, cố không cười. Bà ta tảng lờ không thấy bàn tay chìa ra của Annabelle
và đứng nhìn nàng chăm chăm. Bà ta không có vẻ gì đau ốm hết, Annabelle
không biết bà ta đến làm gì. Bà ta liền vào đề ngay:
- Cô nói tôi có đứa cháu nội gái thì thật vô nghĩa quá, phải không? - Bà lớn
tiếng nói với Annabelle bằng tiếng Anh. - Con trai tôi không có con cái,
không có gia đình, không có vợ cho đến khi chết. Nếu cô nói cô có con với
nó, tại sao cô đợi sáu năm mới viết thư báo cho tôi biết về chuyện này? - Bà
ta nói và ngồi xuống chiếc ghế kê phía bên kia bàn của nàng và tiếp tục
nhìn nàng chằm chằm. Annabelle không vui vì nàng nhận ra vấn đề bà ta đề
cập đến. Thay vì trả lời cho thư nàng, thì bà ta đến thẳng đây và nêu vấn đề
với nàng.
- Tôi đã đợi sáu năm mới gặp bà, - Annabelle lạnh lùng đáp, - vì tôi không
muốn gặp bà chút nào hết. - Nàng nói cũng cộc cằn như bà Winshire. Trông
bà ta quãng 70 tuổi, nếu còn sống Harry bây giờ cũng quãng trên 30 tuổi.
