làm việc của Arthur và phòng ngủ của Robert. Không ai có thể dẹp các
phòng ấy đi, không có lý do gì phải làm thế, vì họ không cần những phòng
ấy.
Trong tháng chín, họ ít gặp Josiah hơn là trong mùa hè. Anh ta bận nhiều
việc ở ngân hàng, họ vẫn lo ổn định các công việc cho được rõ ràng. Mặc
dù Arthur không nghĩ đến chuyện bất trắc xảy ra, nhưng khi nào ông cũng
thu xếp công việc rất ngăn nắp, minh bạch, nên Annabelle và mẹ nàng sẽ
được sống trong sự sung túc. Cả hai mẹ con sẽ sống thoải mái suốt đời nhờ
tài sản ông để lại và dư sức để nuôi con của Annabelle nếu nàng có con.
Nhưng nàng không nghĩ đến điều này.
Tháng đó, Annabelle cũng ít gặp Hortie. Chỉ còn sáu tuần nữa là đến ngày
đám cưới rồi, nên Hortie lo làm nhiều việc. Cô ta bận đi thử áo cưới nhiều
lần, chuẩn bị đồ đạc để đem theo về nhà chồng. Bố cô ta đã cho vợ chồng
cô ngôi nhà, nên cô và James lo sắm đồ đạc bàn ghế để trang hoàng trong
nhà. Họ sẽ đi châu Âu để hưởng trăng mật và đi du lịch cho đến lễ Giáng
sinh. Annabelle nghĩ rằng nàng sẽ nhớ Hortie trong thời gian cô ta đi xa.
Khi cô ta lấy chồng, mọi chuyện sẽ không giống như trước nữa. Nàng đã
thấy như thế khi số bạn bè khác đi lấy chồng. Nghĩ thế, nàng đã nhớ Hortie
rồi.
Đầu tháng mười thì Josiah đến thăm họ lại. Annabelle đang làm ở Khoa gãy
xương què chân tại bệnh viện, còn Consuelo uống trà buổi chiều, sưởi nắng
ngoài vườn. Bà ngạc nhiên khi thấy Josiah, nhưng anh ta luôn luôn được
chào mừng, cho nên bà vui vẻ đứng dậy để chào anh.
- Lâu rồi chúng tôi không thấy ông, Josiah. Ông khỏe chứ?
- Khỏe. - Ông cười đáp. - Mấy tuần qua tôi bận việc ở Boston. Gia đình tôi
có chút việc cần tôi giải quyết giúp cho họ. Bà và Annabelle thì sao?
- Chúng tôi khỏe. Annabelle bận việc ở bệnh viện, nhưng ít ra nhờ thế mà
nó có việc để làm. Ở nhà chẳng có việc gì cho nó làm hết. - Họ còn để tang
sáu tháng nữa và mặc dù Annabelle không phàn nàn, nhưng bà nghĩ việc
