này rất buồn cho nàng. Nàng còn sáu tháng không được đi chơi với bạn bè,
đây là việc rất chán cho cô gái 19 tuổi. Nàng cần đi chơi cho vui, nhưng
Consuelo không làm gì được để giúp nàng.
- Tôi biết thời gian này quá dài cho cả hai người, - Josiah nói. Anh ngồi
xuống ghế ngoài vườn và từ chối không uống trà.
- Tôi thì không sao, nhưng tôi ngại cho Annabelle, - bà đáp. - Trước khi tiếp
xúc lại với mọi người, nó đã gần 20 tuổi. Như thế có lẽ không hay cho nó.
- Cô ấy chắc không sao đâu, - Josiah trấn an bà. - Annabelle là kiểu người
vui với mọi hoàn cảnh. Cô ấy không bao giờ phàn nàn với tôi về việc mình
không đi chơi ở ngoài. - Bà gật đầu khi nghe Josiah nói thế.
- Tôi biết. Nó rất đáng yêu. Tiếc là hôm nay không có nó ở nhà, nếu nghe
nói có ông đến chơi, chắc nó sẽ buồn lắm. Chiều thứ hai nó thường bận làm
việc ở bệnh viện. - Anh gật đầu, ngập ngừng một lát, mắt nhìn vào quãng
không với vẻ trầm tư, rồi quay nhìn Consuelo với ánh mắt quả quyết.
- Hôm nay tôi không đến để thăm Annabelle. Tôi đến để gặp bà, tôi có
chuyện riêng muốn nói với bà. - Josiah nói với vẻ đứng đắn, giọng của một
người làm ăn, như thể anh có sứ mạng gì của ngân hàng giao phó.
- Việc về tài sản của Arthur ư? Ông không thể giải quyết việc đó với các
luật sư được à? Tôi không rành việc này đâu. Arthur giải quyết mọi việc.
Tôi mù tịt về công việc làm ăn của anh ấy.
- Không, không, mọi việc ở đấy đều tốt đẹp. Ngân hàng giải quyết mọi
chuyện với các luật sư, tất cả đều rõ ràng. Việc tôi muốn nói là việc riêng
tư, có lẽ là việc của tôi, nhưng tôi muốn bàn trước với bà và mong bà giữ
kín chuyện này. - Bà không nghĩ ra được việc Josiah sắp nói là gì và không
hiểu tại sao anh muốn nói khi Annabelle không ở nhà. Bỗng bà lo sợ lời của
Annabelle nói cách đây mấy tháng là đúng, nàng đã nói anh ta muốn tán
tỉnh bà. Điều bà mong không phải thế. Bà rất thích anh ta, nhưng nếu anh ta
muốn yêu bà, bà sẽ dứt khoát từ chối ngay. Bà không muốn dan díu tình ái
