chiếc mạng che mặt nhỏ. Trông nàng hợp thời trang như bất cứ người phụ
nữ cao sang nào ở Paris và trông già hơn tuổi vì chiếc áo dài màu đen sang
trọng. Chưa bao giờ Josiah cảm thấy tự hào như bây giờ.
- Em biết không, khi em mặc áo quần hẳn hoi, trông em rất đẹp, không còn
là cô gái thích chùi nền nhà trong bệnh viện và thích mổ xẻ tử thi nữa, - anh
nói nhỏ và nàng cười. Khi cười, trông nàng càng đẹp hơn, đôi hoa tai kim
cương của mẹ sáng long lanh sau chiếc mạng mỏng manh. Trông nàng thật
xinh đẹp, đa cảm, lãng mạn, khiến Josiah ngây ngất trước người mình hy
vọng sẽ được cưới làm vợ. Anh không thấy nàng đẹp rực rỡ như thế này
trước đây, vì nàng ít chăm sóc đến dung nhan của mình và trong thời gian
để tang, nàng không mặc áo quần đẹp, không trang điểm. Ông có đến dự
buổi dạ vũ ra mắt xã hội thượng lưu của nàng vào năm ngoái, nhưng ông
không thấy nàng đẹp như bây giờ. Từ khi ấy, nàng đã thành phụ nữ hoàn
toàn.
Người dẫn đường mặc áo đuôi tôm, thắt cà vạt trắng đưa họ đến hàng ghế
gần phía trên bàn thờ, chỗ dành cho cô dâu. Người ta đang đợi họ, Josiah
thấy mọi người nhìn họ với ánh mắt thán phục. Họ là một cặp rất đẹp đôi.
Annabelle không để ý đến chuyện đó, nàng hoa mắt trước những đám
phong lan trắng nhiều như rừng mà mẹ của Hortie đã đặt mua hoa này.
Annabelle đã thấy chiếc áo dài cô dâu rồi, nàng nghĩ Hortie sẽ trông rất rực
rỡ trong chiếc áo này. Cô ta có thân hình rất tuyệt. Chiếc áo bằng xa tanh
trắng, viền đăng ten trắng và phía sau có đuôi áo dài lê thê. Mười sáu cô
phụ dâu mặc áo lễ bằng xa tanh màu xám nhạt cầm hoa lan nhỏ. Đây là đám
cưới rất hợp thời trang. Hortie sẽ ôm bó hoa lan chuông thật lớn.
Họ ngồi vào chỗ, Annabelle đưa mắt nhìn quanh. Nàng biết những người ở
hàng ghế trước và sau, còn Josiah cũng biết hầu hết mọi người. Mọi người
cười ra dấu chào mừng. Họ có vẻ thích thú khi thấy Josiah đi với nàng và
khi ấy anh mới thấy mẹ nàng đã để cho nàng tô son môi. Anh nghĩ trong
nhà thờ không ai đẹp bằng Annabelle, kể cả cô dâu khi cô ta đi vào giữa lối
đi của nhà thờ, theo tiếng đồng ca mừng cô dâu của Wagner trong bản
trường ca Lohengrin.
