Mọi con mắt đều đổ dồn vào Hortie, bố cô có vẻ rất tự hào. Khi ấy
Annabelle mới nhận ra rằng, đến ngày đám cưới của nàng sẽ không có ai đi
với nàng giữa lối đi của nhà thờ, không có bố mà cũng không có anh trai.
Nghĩ đến chuyện đó, mắt nàng rướm lệ. Thấy thế, Josiah nhẹ vỗ lên cánh
tay nàng. Anh biết nàng đang nghĩ gì. Anh thấu hiểu tâm trạng của nàng,
biết rõ cảm nghĩ trong đầu nàng. Mặc dù không sống lâu với nàng, nhưng
anh yêu nàng tha thiết. Josiah thích thú được ngồi bên cạnh nàng trong nhà
thờ như thế này. Buổi lễ trôi qua suôn sẻ và khi chú rể cùng cô dâu đi ra
khỏi nhà thờ, trong tiếng nhạc của Mendelssohn, mọi người hồ hởi vui
sướng. Tất cả mười sáu cô phụ dâu và mười sáu chú phụ rể nghiêm trang đi
theo phía sau, kể cả chú bé năm tuổi mang chiếc nhẫn và cô bé ba tuổi
mang hoa, cô bé mặc áo dài phin trắng, bé quên rắc cánh hoa hồng trên lối
đi trong nhà thờ mà ôm chặt hoa trên tay.
Annabelle và Josiah đi theo họ ra tiền sảnh nhà thờ. Họ chào bạn bè trong
đám đông ở đây. Họ đi qua đoàn tiếp khách để đến chúc mừng cô dâu chú
rể, chào bố mẹ hai bên, rồi cuối cùng, sau một giờ nghi lễ, mọi người rời
khỏi nhà thờ đến dự tiệc tiếp tân. Annabelle ước chi được cùng đi với mọi
người, nàng biết buổi tiệc sẽ diễn ra suốt đêm, rất tuyệt, nhưng nàng không
làm sao đến dự được. Josiah cùng nàng lên xe về nhà, Annabelle cám ơn
anh đã đi cùng nàng đến dự lễ.
- Tôi đã có một buổi lễ kỳ diệu, - nàng nói với vẻ hân hoan. Thật vui khi
gặp lại bạn bè, ngay cả được gặp bạn bè của Josiah, dĩ nhiên bạn của anh
đều lớn tuổi hơn nàng nhiều, nhưng họ rất dễ thương.
- Tôi cũng vậy, - anh thành thật đáp. Josiah rất tự hào khi đi với nàng. Nàng
là một thiếu nữ rất xinh đẹp.
- Ông nên đi gấp kẻo trễ giờ dự tiệc tiếp tân, - nàng nói, vừa lấy mũ xuống
và hôn lên má ông. Trông nàng đẹp hơn khi không có mạng che mặt và đôi
hoa tai long lanh càng tăng thêm sắc đẹp cho nàng.
- Tôi không vội, vì không đi dự tiệc. - Anh nói một cách thoải mái và cười
