CHẾT LÀ CÁI GÌ
T
àu "Bọ Cạp" buông neo trong một vịnh kín. Tuy thế không một
tên cướp nào muốn lên bờ. Chẳng kẻ nào muốn rời xa những thỏi
vàng và để mặc cho con tàu quí giá này trong tay mấy tên được cử
canh gác. Chẳng nên tin tưởng vào ai cả.
Vì vậy, Đanien hạ lệnh mở những thùng rượu rum chiếm được
trên tàu Matinđa để khao quân ngay trên tàu. Bọn cướp đang khát
cháy cổ sau một trận căng thẳng thần kinh.
Chỉ có Arabella cùng với Hatxan bơi vào bờ trên một chiếc thuyền
con. Arabella không muốn nhìn mọi người uống rượu say khướt. Cô
bé cũng lo sợ một điều là nhỡ có một tên cướp nào đó đang say túy
lúy chợt nhớ đến Hatxan thì lúc đó cô biết nhờ cậy vào ai. Tốt nhất là
đi cho khuất mắt chúng.
Hatxan và Arabella chèo thuyền ghé sát bờ rồi đi dạo trong rừng.
Con đường cứ lên dốc dần. Ngôi nhà nhỏ của Arabella có đám cây
che lấp. Nó ở sát ngay cửa hang của Đanien. Trong hang ấy cũng có
một góc nhỏ của riêng Arabella ngăn cách với gian chính bằng một
tấm bình phong Nhật Bản có màu sắc đẹp đẽ. Có những lúc cha cô
bảo cô phải ra ngoài. Chuyện đó thường xảy ra khi trong hang có tổ
chức cho bọn cướp bày trò tiêu khiển bừa bãi. Đôi khi bọn cướp
mang theo vài tên nô lệ, cả trai lẫn gái bắt được trên tàu mà chúng
cướp đoạt của cải, để tham gia vào cuộc vui trong hang. Trong
những hoàn cảnh như vậy Arabella không muốn ở trong hang một
chút nào. Cô rất ghét những trò tiêu khiển như thế.
Hai người lẳng lặng dạo gót qua khu rừng rồi đi tới ngôi nhà. Vào
trong nhà chẳng ai nói với ai nhiều lời như mọi khi, mỗi người như
đang bận ngẫm nghĩ về những ý tưởng riêng. Cô cố tưởng tượng cái
thế giới ấy nó sẽ như thế nào, rồi cô lại nghĩ là sau này mình sống
trong thế giới đó ra sao. Sự thực thì sống và chết là hai từ trái nghĩa
nhau.
