- Mấy điều bí ẩn lạ lùng, hẳn thế - Lupin nói - Tôi giới thiệu với anh một
đầu đề nhé: Bóng kim đồng hồ.
- Thế những thành công tuyệt vời của anh ? - tôi nói thêm - Và bí mặt đằng
sau những hành động tốt đẹp của anh ? Tất cả những câu chuyện ấy mà anh
thường nói bóng gió trước mặt tôi như anh đã gọi là: Chiếc nhẫn cưới, cái
chết rình rập ! v.v... v.v... những câu chuyện riêng tư muộn mằn, Lupin đáng
thương của tôi ạ !... Nào, can đảm lên nào ! Kể đi !...
Mấy vụ tôi vừa nhắc là thời kỳ Lupin đã nổi tiếng, thế nhưng anh chưa lao
vào những trận đánh ác liệt ở thời kỳ trước những cuộc phiêu lưu lớn của
"Chiếc kim rỗng và 813". Không hề nghĩ đến chiếm giữ những kho báu lâu
đời hàng trăm năm của các vua chúa nước Pháp hoặc đến trộm cướp châu
Âu trước mũi của hoàng đế nước Đức; anh chỉ bằng lòng với những trận
đánh úp tầm thường và những lợi ích vừa phải hơn cho những cố gắng
thường ngày trong chi tiêu; đều đặn làm điều xấu và cũng làm cả điều thiện
bởi bản tính tự nhiên và bởi lối tài tử kiểu Đông - ki - sốt hay đùa cợt và hay
động lòng thương của anh.
Vì anh im lặng nên tôi nhắc lại:
- Lupin, nào xin mời anh !...
Trước sự kinh ngạc của tôi, anh đáp lại:
- Ông bạn thân mến, ông lấy một chiếc bút chì và một tờ giấy ra đây.
Hoàn toàn vui vẻ, tôi nghe theo ngay với ý nghĩ là cuối cùng anh sẽ cao
hứng và phóng túng đọc cho tôi một hai trang, còn tôi thì chao ôi. Tôi buộc
lòng phải phản ứng ngầm với những lời giải thích rườm rà và những câu tán
dương, đến chắn ngấy. Anh hỏi tôi: - Anh xong chưa ?
- Tôi xong rồi
- Viết đi: 19-21 - 18-20- 15-21 - 20
- Thế nào ?
- Anh cứ viết đi, tôi bảo với anh thế mà.
