im lặng cả hai đều thấy sượng sùng.
Chúng tôi luôn đưa mắt ngó nhìn ra cửa, nghe ngóng. Cuối cùng Gaghin
đứng dậy. - Chuyện chẳng bình thường đâu! - Anh thốt lên. - Lòng tôi cứ
như lửa đốt. Nó hành hạ tôi đến chết mất thôi, ôi lạy Chúa… Chúng mình
cùng đi tìm nó vậy.
Chúng tôi ra khỏi nhà. Ngoài sân trời đã tối hẳn.
- Anh đã nói những gì với cô bé? - Gaghin vừa nói vừa kéo cái mũ sụp
xuống tận mắt.
- Tôi gặp cô ấy cả thảy có năm phút, - tôi trả lời. - Tôi nói với cô ấy
những điều mà chúng ta đã thỏa thuận.
- Anh biết không, - Gaghin nói, - tốt hơn cả là chúng ta hãy chia tay
nhau. Nếu cứ thế này e rằng lát nữa chúng ta sẽ gặp phải cô ấy mất. Bất
luận thế nào thì sau một giờ anh hãy quay lại đây.
Tôi nhanh nhẹn xuống khỏi vườn nho và lao vào thành phố. Tôi thả
bước lướt qua khắp các phố phường, đưa mắt ngó khắp nơi, thậm chí ngó cả
vào cửa sổ nhà bà Lunze, rồi trở lại sông Ranh và chạy theo dọc bờ sông…
Thoảng hoặc tôi có nhìn thấy loáng thoáng bóng dáng mấy người đàn bà
nhưng không thấy Axya đâu cả. Giờ đây tôi bứt rứt không phải vì bực bội
nữa - mà một nỗi sợ hãi thầm kín đang cấu xé tâm can tôi, và tôi cảm thấy
đó không phải chỉ là sự sợ hãi… không, đó còn là lòng hối hận, là một niềm
thương cảm cháy bỏng nhất: tình yêu - đó chính là tình yêu, một mối tình
thơ mộng nhất. Tôi bẻ ngón tay rồi cất tiếng gọi Axya trong bóng tối giữa
lúc trời đêm đang đen dần, thoạt tiên tôi còn gọi khẽ, sau đó tôi gọi mỗi lúc
một to, to mãi. Tôi cứ nói đi nói lại mãi có tới hàng trăm lần rằng tôi yêu
nàng, tôi nguyện sẽ không bao giờ sống xa nàng, tôi sẵn sàng hiến dâng tất
cả mọi thứ trên đời này để lại được cầm bàn tay lạnh giá của nàng một lần
nữa, để lại được nghe thấy tiếng nói nhỏ nhẹ của nàng, để lại được nhìn
